“嗯？”

“昨天跟在你旁边那个，也是雪狮家族的人？”

卡尔兰点头：“他是斯达尔的小儿子，我的堂弟。”

“听说斯达尔的其他的儿子都被杀了。为什么唯独留下这一个？”

“和别人不同，他从小跟在我身边。事实上，他几乎和我一样对斯达尔没有_gan情，哪怕那是他的亲生父亲。”

诺林斯忍不住笑了：“说实话，我差点把他当成你的私生子——因为你们长得实在太像。”

幸好卡尔兰没有为这个有些过分的玩笑生气。他的反击几乎是语气平淡的：“我不是你，没有那种一早就开始当别人父亲的兴趣。”

“看来你也打听过巨湖领的消息？我还以为一直是我自己单相思。”诺林斯得寸进尺道。

卡尔兰顿了片刻才补充道：“我在各领都有情报网，他们送来的消息总是大小事混杂。”

诺林斯喜欢得寸进尺，但也会见好就收。“你能说说你是怎么做的吗？——我是指除掉斯达尔。”

听见诺林斯的问题，卡尔兰攥紧了手中的缰绳。诺林斯几乎要以为对方拒绝回答时，白湾领的新领主才说道：“眼见马上就要战败，斯达尔哭着求我了结了他，这么说你信吗？”

“别骗我了。”诺林斯笑着说。

“十七年。”卡尔兰的声音突然冷了下来，诺林斯一时间没能理解对方在说什么。“我第一次收买斯达尔身边的侍卫、把他拉拢成线人，是在十七年前。幸运的是，这位线人现在还活得挺好，我给了他应有的报酬。”

诺林斯的心骤然沉了下来：“**你是什么时候开始有这个打算的？”

卡尔兰平静地回答：“硬要说的话，大概是父亲死在我面前的时候。斯达尔没杀我，还是因为我和M_亲长得很像。”

不知不觉间，二人已来到无冬城远郊的一处山崖上，从这里回头，只能远远看见雪狮堡四角瞭望塔的一点塔顶。

雪已经停了。山崖上是一片开阔地，中间有一小堆燃烧过的木柴，像是别人使用过的火堆，旁边还横躺着几截粗壮的圆木，看来这是伐木工驻足休息的地方。崖前峡谷像是山脉被撕裂的疮疤，泥土、积雪和枯枝jiāo错着纺开两截灰白的断面；峡谷间河流冰面下结着升腾到一半的气泡以及无数皲裂的纹路。

生活在南部的诺林斯没有见到过这样“正宗”的冬天——卡尔兰出现的那次，已经是半个世纪来最冷的一年。他和卡尔兰把马系到一旁的树桩上，走到火堆前坐下。卡尔兰拿出先前放在马鞍袋里的打火石，点燃了眼前的柴火。他动作熟稔，显然经常这么做——不仅是点火，还包括在行猎时照顾自己。

诺林斯隔了一团火光看着卡尔兰的脸，只觉得对方的眉眼比起那副画灵动了不少。“没想到你还愿意和我独处。”

“看来你很喜欢被人监视的_gan觉。”

“我几乎要以为你原谅我了。”

“这不可能。”卡尔兰斩钉截铁地说道。“我以前就说过。”

诺林斯苦笑了两声，没有说话。过了一会儿，他才斟酌着开口聊起正事：“你应该明白，现在还把帝国视作宗主国的只剩下白湾领。但帝国恐怕已经不剩多少时日——我的意思是，一旦战争发动，你得考虑站队的问题。”他抬起眼睛，谨慎地观察着卡尔兰的神色。

本章未完...

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