院里看着演员精采的演出，让她忘记了害怕。

“不要杀我们！”

不知是谁在慌乱中哀声求饶，随着这一声讨饶，四周的土匪马上附和起来。

其实这些落魄到靠诈骗为生的土匪中，不乏曾在将军府当过差、或见过阵仗，或剑技不差的武士。

因此，眼尖的人立刻看出眼前昂然站立的年轻武士，不但英气逼人、剑法更是精湛，他们绝对不是这位年轻武士的对手，经历了过招时的恐怖，更让他们明日现在是面临生死存亡的关键时刻。

“对不起，我们什么也没做，我们只是想开个玩笑。”

站在最前头的就是那位自称断了脚的浪人，在同伙的推挤下，浪人开始寻求辩解。

“我们不是当真的，请你不要杀我们。”人也赶紧为自己辩解。

衣冠楚楚的年轻武士听了，用冷漠平静、不带丝毫感情的声音淡淡道：

“我也不想杀你们。”

这句话刚说完，为首的浪人即将手移到腰际上，准备抽刀偷击。但见匹练一闪，浪人的刀子都还来不及抽出，就被砍断，直落了下来。

“呀啊！”浪人惨叫一声，口吐白沫昏死过去。

原来这名年轻武士对这种无耻浪人的卑鄙行径早有提防，他在浪人才要抽出刀子的同时，便毫不容情的展开反击，硬生生地砍断了浪人手中的那把刀，断落的刀刀笔直贯穿浪人形如枯槁的腿骨，并颤巍巍的插在地上。

这一幕快得如电光石火，毫无提防的澪被眼前的情景震住了，她以为年轻武士会就此遭受毒手，她张开嘴想提醒这名年轻武士，却毫无声音从她的口中吐出，还是阿万机伶一些，连忙搀扶着澪，逃到小屋的外面。

小屋里连着传出刀剑的撞击声、惊叫声、惨叫声、呻吟声，等一切都平息下来后，那名年轻人若无其事的从小屋中走了出来。

未多看澪和阿万一眼，年轻武士迳自走过涛的身旁，扬长而去，等到澪定过神来，才匆忙从后追赶。

“武士大人，请等一下”

澪用微弱的声音企图留下这名年轻武士，年轻武士并未回头，只是微偏着脑袋以锐利的目光注视着澪。

就在接触到这男人sh_e过来的目光的那一霎那，澪几乎就要全身虚脱地蹲了下来。

“至少请你把大名，”她好不容易才挣扎出这几个字。

但是这名年轻人却像是不屑多此一举，反而加快脚步离去。

只一会儿的功夫，就没入人群，消失了踪影。

“小姐，在官差来之前，如果我们不离去，恐怕会有麻烦的。”

阿万着急地催促着澪，但是澪却仍然失魂落魄、两眼直勾勾地盯着那名男子背影消失之处。

虽然才从鬼门关逃了出来，她却强烈的期盼，期盼能够再见到这名年轻武士。

心诚则灵，机会终于再次造访。

永善寺的意外发生过后不多久，澪应邀到教她礼仪的老师家做客，因为主人的盛情，让她比平日还要来得晚归。

秋天的太阳下山得特别早，澪在阿万的陪同下，为了赶在大阳光被山棱吞没之前回家，决定走人迹罕至的捷径，眼见就快到家了，突然从路旁窜出五、六个人挡住她们的去路。

这些预先埋伏在捷径小道上的人，就是前些时候在永善寺纠缠澪的那些流氓地痞。

“嘿嘿嘿，我们已经在这里等候多时了。”

拖着一只脚走路的男子一面发出ji_an笑，一面挑明来意。

他就是那位被年轻武士刺穿了大腿．注定一辈子得跛着条腿走路的浪人，现在他把这笔仇恨记在澪的帐上了。

“终于让我等到你了，吉野屋的小姐。”

再次受到围困的澪，紧挨着阿万，她万万也没想到会和这些人狭路相逢。

她仔细打量眼前的情势，在她们眼前共有五位流氓，另外一

位看来也像是个浪人的人，则在不远处的树荫下以锐利的眼光盯着她们。

“我的腿全拜你所赐，才会落得这般田地，今天不好好玩玩你，难消我心头之恨。”

这名男子压低嗓子，从牙缝中迸出满含恶意的话语之后，便向澪扑了过来。

就在他的手要碰触到澪之际，一把薄薄的小刀划破紧绷的空气飞sh_e而至，不偏不倚地刺进了浪人的右眼。

“呀啊—．！”浪人发出凄厉至极的惨叫。

“可恶，又来了！”

几个流氓开始动摇，脸上现出紧张之色，不过并不显得慌张，似乎这种情形早在他们的预料之中。

“米田先生，一切拜托了。”

压着右眼在地上打滚的浪人，在同伙们掺扶下站了起来之后，对着站在稍远处的那名男子发出了求救的讯息。

被唤做米田先生的浪人，抽出长刀大踏步走了过来。

上回那位衣着端庄的年轻武士也自树丛中现身。

“啊，武士大人。”发出喜悦呼声的正是澪。

但是这名年轻武士并未理会澪，仍全神贯注于与之对峙的浪人身上。

最后一丝光线悄悄地没入山峰的后面，四下一片昏暗，更增加气氛的凝重。

“在下是米田善八郎，你是谁，够胆量就报上名来。”

身为土匪保镳的米田善八郎，对着眉清目秀的年轻武士大声询问。

“我只是个小人物，不足挂齿，倒是你，实在没想到你会和这些鼠辈在一起”

年轻人伶牙俐齿的反击。

“唔。”米田发出低回的喉声，神色紧张的打量着眼前的敌人。

“这并非我本意，但是我欠他们一份情，只好得罪了。”

“好吧！”

年轻武士冷漠的接受了米田的挑战，他一动也不动的，似乎没有抽刀的打算。

一瞬间，米田采取攻势了，他的刀影一闪，便向年轻的武士击去。

几乎分秒不差，年轻武士飞身一跃，白光乍现，如匹练般的劈向米田，刀影才过，米田的身躯就像失去丝线引动的破败傀儡，跌落在地上。

系在身后的长发随风飘扬，年轻武士放任手中的刀再次自由挥洒，现场的流氓连呼喊的机会都没有，就一个个躺在地上丧失了生命。

相拥在一起的澪和阿万，目睹了整个凄惨的过程，实在是大恐怖了，阿万紧闭着眼睛，壮硕的身躯抖个不停，澪却面无惧色直盯着林子里的每一个动静。

恶斗结束后，四下鸦雀无声，年轻武士挥甩去刀尖上的血，准确利落的将刀收入刀鞘，转身便要离去。

“等一下，武士大人，请告诉我您的大名。”

澪推开了阿万，轻轻巧巧地移步挡住了年轻武士的去路，她反转花色鲜艳的袖子，跪在年轻武士的面前。

“蒙您第二次搭救，小女子感激不尽。请告诉我您的大名，不知道恩人的名讳，我会一辈子不安的。”

年轻武士看得出澪是个xi_ng情倔强的女子，冷漠的脸上现出一抹苦笑。

“沙门小次郎。”

报上姓名后，年轻武士不愿再有牵连似地，大步掠过小澪的身旁，迅速离去。

“沙门小次郎！