直到此时，萧曜初次意识到在自己和元双之间，原来也是有“男nv之别”。她_fu侍他十余载，是他生命里最亲近的人之一，可是在她遭受莫大痛苦之时，他一无所知，亦无能为力。

“不去了。我等一等葛大夫吧。”萧曜颓然说。

可他甚至都没和葛大夫打照面，默不作声地回到了卧室后，便一言不发地看着徐徐跳动的灯烛出神。脑中虽然千头万绪落不到实处，但反复浮现在眼前的，是早前京中的一封来函——池真生下了个男孩，这近十年来宫中诞生的唯一的孩子迅速被封为信王，几个月后，所有的封赏和庆祝再没了痕迹。

大nei多年来没有生育，无论是nei廷还是外朝，都不是秘密。宫中上下心照不宣的至大秘密，是那些无法出生、或是早早夭折的婴孩。每次看到元双虔诚地为池真祈祷，萧曜都能_gan觉到其中隐秘的恐惧。可她的恐惧不仅成了真，连她自己，也要坠入萧曜不可碰触的恐惧中了。

剧烈晃动的灯花刺痛了萧曜的双眼，也让他看见了程勉就在咫尺之遥：“**你怎么没走？”

灯光下程勉的神色很是平和，语T亦是气定神闲：“我也想等一等葛大夫。”

几个时辰前重逢的欢乐和旖旎已然远如天边云烟，萧曜口中发苦，声音也干涩不堪：“她从来也没提过。”

可要萧曜再去想过去几个月里元双是否举止有异，他什么也想不起来——自他有记忆以来，元双就始终在他的身旁，陪他度过一次又一次的发病，熬过M_亲离开的岁月，又跟随他一起来到连州——

萧曜悔恨地重重一捶几案，这巨大的响动引来程勉一个看似没头没脑的问题：“她能不能嫁人？”

“她不是寻常宫nv，是少年时因为家人

获罪，被没入掖庭的。要为她放籍，得请旨，nei宫中现在是裴氏主事，恐怕不会让我如愿。”萧曜想了片刻，“只要她想，大不了隐姓埋名，总有办法**可她有意中人么？”

葛大夫去而复返后，这次问诊花了不少光景。萧曜一直说要见他，但事到临头，又把程勉推到了前头。对此程勉也不推neng，不多时回来了，开门见山地告诉他：“药是假的。胎儿无事。”

这八个字立刻让萧曜的nei衫汗*了。如释重负之余，又不免问：“元双说什么没有？”

“我没去见她。你今天也不要见她了吧。”程勉又说，“她若是想说，就不会瞒到现在。我方才想了，这也没什么了不起的**”

不顾萧曜略带责备的目光，程勉继续说：“等她歇息几天，我去问她，想不想要这小孩子，若是她自己想，那就生下来，我是不要成家的，娶她是不成了，但给她个名分，乃至于再给孩子个姓氏，都不是大事。”

萧曜脑中嗡然一响，沉下脸喝道：“你不要胡来。”

程勉对着萧曜，笑意倒shen了：“糊涂阿爷多了去了，我自己乐意，有何不可？”

说完这句，他zhui角的笑容又蓦地隐去了：“但若是她被人欺负了，我要那混帐东西的命。”

萧曜觉得这全乱了tao——程勉能做的，却是他未必做得到的——他既为元双担心，又为程勉意乱，再没了脾气，只能轻声问：“你乐意，她乐意不乐意？”

程勉似乎是呆了，过了半晌，摇头：“我不知道。”

萧曜极勉强地牵动zhui角：“那就不要替她做主。她若是不想呢？”

这一问终于让两人意识到，在这件事上，萧曜全然无知，而程勉不是元双的主人，无权决定她的命运。然而她的命运，无关她的意志，从来也不在她的掌握中。

一旦想明白这一点，萧曜也明白了元双的选择。

愤怒、担忧和种种自以为是的安排，一概烟消云散，萧曜口干*燥地再次看向程勉，艰难地说：“**我不去问了。她只要不想说，我都不问了。”

因为身边只有程勉，萧曜毫无顾忌地仰面躺倒在席上，任巨大而陌生的伤心无措笼yinJ住自己。

察觉到程勉也躺了下来，萧曜立刻用袖子遮住脸，不肯让他看见自己的神情，勉力镇定地说：“你去和你的朋友叙旧吧。我不会让元双难堪的。”

可程勉始终没接话，也没有什么动静，两个人听着毕毕剥剥的烛火声和彼此的呼xi，一言不发地捱过了重回易海后第一个彻夜难眠的夜晚。

入夏后的天亮得早，鸟鸣声和第一缕阳光也不知道哪个更早些。萧曜在地板上躺了整晚，几乎没He过眼，起身时却丝毫不觉得困，程勉与他一前一后地起身，看起来亦是神态清明，两个人默默相对片刻，程勉开口道：“天亮了。昨天匆忙送走薛长泽，今天我得去赔个礼。”

“稍后召他来吧。你别跑了。”萧曜说，“刺史府的人员尚未到位，他又初来乍到，未必就能立刻公干。你们这么久没见，趁着天气适宜，先带他看看连州的风物也好。”

“也好。我正好问问他此行的真意。之前子语还提过，监察御史多年未来连州了。”

两个人胡乱凑He了yi_ye，_yi袍都皱得不成样子，萧曜换了袍子后顺口又说：“你还要回去更_yi么？就在我这里换了算了。”

他说话时就知道程勉多半不肯，果然程勉摇了摇头：“我回去一趟再过来。也不费事。”

萧曜没有强求，只说要送他，一开门，却见元双和冯童双双跪在堂下，听见动静，元双抢先伏地，低声说：“奴婢前来领罚。”

在看见元双身影的那一刻，萧曜的心已然悬起，又见她如此卑微地请罪，蛰伏了yi_ye的怒气和伤心，又蠢蠢yu动起来。

不待他出声，程勉鞋子都顾不上穿，抢先几步赶到元双面前，在距她一臂远的空地上蹲下来，轻柔地说：“我向殿下讨你，你愿意不愿意？

”

元双整个人抖得不成样子，不肯抬头：“**奴婢只恨不得一死了之，已然有辱殿下清听，断不敢教五郎门第蒙羞**”

程勉扭头看了眼脸色发白的萧曜，冲他笑了笑，温言说：“没有的事。就怕你不愿意，或是你和心仪的人互许了终身，我这就是横刀夺爱了。”

元双忽地一僵，萧曜看不下去了，支使冯童说：“你扶她起来。地上不冷的么。”

两个人体型悬殊，本不该费什么劲，但元双执意不肯起身，后来程勉也去搭了把手，几乎是将她架进了屋子里。一进室nei，元双又要再跪，程勉硬是撑住了她，萧曜也放缓了声T，说：“你不要怕。有没有人欺负你？你是愿意的么？”

元双恨不得*成一团，凄然道：“求殿下不要问了。奴婢一心领罪。”

说完这句，她挣开程勉，又跪在地上，无论萧曜如何问，除了说要认罪，别的一律不肯再说了。

yi_ye工夫，元双的双颊都陷了下去，眼睛始终瞪着，神情又坚决又执着，甚至不像个活人。萧曜见状，索x将程勉和冯童都遣走了，待室nei只余下自己和元双两人，又一次开了口：“**昨夜我想了一晚，你素来喜欢小孩子，现在有了自己的小孩子，这不是好事么？幸好药不是真的。你不必有顾虑**还是对方有难处？你只管说，我来成全。”

元双石化般重复：“奴婢只想一生_fu侍殿下。”

萧曜惊讶地看着她，在她身旁坐下，思忖良久，轻而怅然地说：“你x格坚忍，一定是很喜欢他。他也一定喜欢你。不然不会如此。你不要忧虑，现在我们是在连州**我也长大了，不会让你再和池真一般了。”

良久，双元的眼睛缓缓一闪，萧曜冲她几不可见地一笑：“也是昨夜想明白的。可就算我早知道，也做不了什么。但我不能让你再这样了。他如果是个奴婢，我就找他的主人，给他放良，要不是，那就更省事了。我要风风光光把你嫁出去。我要你心愿得遂。”

“**我没有别的心愿。”元双又勾下了头，无波无澜地木然说，“奴婢的身世，殿下是知道的。如果不是贵妃垂怜，恐怕早已死了。自从先父犯下重罪，累及家人，奴婢这一生就不可能与常人一般，奴婢本不敢有此妄想。随同殿下来连州后，见识了天地宽广，又蒙殿下信赖，让奴婢出入自由，是奴婢忘形，做出了这样的祸事**这事无人强迫我，他也不知情，已经断了往来了**求殿下准许奴婢堕去胎儿。这都是我咎由自取，种种后果，本该由我一人承担。”

她越说越快，说到后来，简直是一口气说完的。话音一落，她又重重伏倒，再次恳求起来。

看着她不知何时起变得瘦骨嶙峋的后背，萧曜沉思片刻，摇头：“不行。”

元双猛地抬起头来，忍泪道：“**奴婢的儿nv还是奴婢，又没有父亲，奴婢已然铸成大错，求殿下发慈悲吧！”

本章未完...

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