“我留下了她们。她们既然是我M_亲的亲人，自然也是我的亲人。我虽然不喜欢读书，怀璧其罪的道理还是知晓的。可没过几日，就有官差找上门，说有人举报我们私自收留逃奴，而且这逃奴是谋逆的裴氏家人，收留视同附逆。M_亲当时敷衍过去，推说绝无此事。现在想来，也许放归她们，任她们找来我家，正是蓄意为之。

“得知裴氏的许多姻亲都受到类似构陷后，我生过为他们请愿的心思。我知道祖父曾有同僚在刑部任过官，而且我少年时跟随长姐在帝京住过一段时日，自以为如果到了帝京，说明情状，就能为裴氏、还有许多被牵连的人家洗清冤情，将罔视国法者绳之于法。M_亲知道了我的心意后，本不准我去。但是在官差上门询问逃奴之事后，她同意了我去帝京。而且很快就收拾好了盘缠和细软，敦促我尽快动身。”

至此，叶舟眼中终于闪现出一丝绝望：“当年的我何其无知，连何为越诉都不知道。以为M_亲是被我说动，还沾沾自喜，满心认定能够马到成功。出门时为了不引人注目，只带了一名仆从，途中他疝气发作，我也没有等待，留他一人在客栈养病，一个人赶到了帝京。

“到帝京后，姐夫搬家，当时我不知道原委，举目无亲，心急如焚，轻信了所谓同乡，不仅失去了钱财，更痴傻无知地过了几个月。要不是**我早已成了街边的一具饿殍。要是早知道活到今日会是如此，我应该留在沅庆。家产保不住也无妨，也许据理力争，能够保住M_亲和妹妹。”

瞿元嘉终于说：“平佑之乱时，齐王的党羽阖家自尽的数不胜数。趁火打劫者也不在少数。你M_亲送你走，是为了保全你。”

叶舟目光一闪，枯然道：“她当然是为了保全我。可我是家中的男丁，也已经成年，应当是她们的依靠才是。我却忘了，有些人是只能在一种方式下过活的。他们不会无端承受强加而来的屈辱。所以我这一走，才是断了她们的活路了。我的小妹妹从小喜欢骑马远足，body很好，我去帝京时，和M_亲一起瞒下了此行的目的，只说要去庄园小住，出门那天她们一起送我，她追了我好几次，求我带她同去，我不得不一再折返，甚至还冲她发了脾气。”

瞿元嘉眼前闪过萧妙音的脸，积攒了许久的安慰之语，顿时烟消云散了。

叶舟继续说：“我在华严寺时，总有人慕名来探望我。杜郎君也夸赞我，觉得我以一人之力清洗了一桩陈冤。可是南方的士族，家家都有庄园，我家这样在虹州算不上高门的人家，也有一二处田庄。少年时我随父出游，途中遇到急雨，父亲的tui疾无法在雨中赶路，正好不远处有一处崔氏的别庄，就在那里借住了yi_ye。我年少无知，以为是闻名江南的携乐园，直到若干年后终于有机会一访，才知道当年见识何其浅薄。携乐园固然是江南第一名园，但与之不分轩轾的，也不在少数。这样的庄园，都在山水秀美之处，因为建起了庄园，为了不坏风景，本无主的山林河溪也就不准旁人砍柴捕获，自然要养许多豪奴。南朝看重_yi冠门第，宗室孱弱，累世倚重士族，高门士族私养豪奴、私铸兵器早已有之，以邻为壑、一盘散沙，最终江山不保，本就是我们南人都知道的故史。如果裴氏家中藏有甲兵就该以谋逆论处，自崔氏以降，谁家又没有呢？

“在杨州、虹州、江州这样的大州，刺史都是朝廷派来的。秦国公、吴国公都做过杨州刺史。吴国公是天子的亲舅父，程五的生M_与我的生M_还是族亲，他们难道不知道杨州的士族如何行事？没有受过高门的款待？没有去那些名庄宴饮交际？三司推事时，我问他们，南方是不是只有裴氏一门有豪奴？他们都不答我。外人以为我求来了公道。可这个公道，从来就没有过。要是有，就不会拿裴氏开刀。裴氏任人欺凌，受牵连者无数，是因为天子不喜裴氏，自然无人愿意为裴氏主持公道。”

说到这里，叶舟的气息也急促了起来。瞿元嘉看着他，低声问：“你心里想要的公道，是什么？”

叶舟紧紧抿起zhui唇，没有作答。

良久，他又松开早在不知不觉中紧握的双手，努力平复情绪，又说：“**无论如何，我从来没有生过故意隐瞒瞿大人的心思。我眉角的伤痕，是少年时顽皮所致，右手上的伤痕，有些来自少年时被夫子的体罚，有些则是在京中乞讨时被打的。至于脚心，也是从来没有过红痣。”

“知道了。”瞿元嘉很轻地一点头，“你几时动身？”

“见过了瞿大人，就可以动身了。”叶舟直起身子，伏地shen拜，“瞿大人的救命之恩，日后若有机缘，叶舟当肝脑涂地相报。”

瞿元嘉垂着眼：“此事无从说起。是我认错在先。又误导了你，要是你能早点想起，也许**”

瞿元嘉想，也是，早点想起也许能洗冤，纠正其他人被扭曲的命运，可家人的x命，无论也不可能挽回了。

于是他只能说：“逝者不可追。因你的壮举，许多人重获清白，令堂及令姊妹泉下有知，定会_gan到欣慰的。这是常人绝难做到的事情。“

叶舟又说：“自此一别，还望安王妃及瞿大人珍重。愿瞿大人早日找回程五。”

瞿元嘉浑身一震，久久说不出话。末了，他涩然问：“叶郎君以为程五还活在人世么？”

叶舟静了静，轻而坚定地点头：“愿他无恙。”

金州刺史费诩抵达帝京，正好是离冬至还有一旬。

他进京是为进献当年的岁贡，但在朝廷着力清查寺观田产、来年即将重新度量全国田亩的非常时刻，费诩的到来为帝京寒冷而忙碌的岁末带来了新奇火热的谈资——天子登基至今，连州旧部多受拔擢，出身寒门的费诩正是其中最得圣恩者，不足五年的时间里，他由户籍不足千户的小县县丞一跃成为镇守一方的州郡刺史，即便在封官进爵异常神速的先帝时期，如此晋升速度也堪称罕见。但是，连州旧部虽受重用，至今任无任职中枢者，难免让有心人生出揣测之心，不知这位不待冬至就到帝京的费刺史，是否开风气之先，成为本朝第一位出身寒门的平章事。

费诩到京的消息一传开，有意结交示好者甚众，亦不分士庶门第。听说他买下了永寿坊齐王亲信的旧邸作为在京的居所时，还有好事者询问出宅院的归属，得知地契归于一名姓袁的nv子名下后，对于费诩其人，以及他此行真正目的的猜测一时达到了顶峰。

然而，尽管成为了许多人认定的、眼下最炙手可热的新贵，费刺史没有接受任何赴宴邀请，甚至连有幸见到他本人的，都寥寥无几。直到冬至祭祀当日，进京后便难见首尾的费诩终于现了

真容：薄得像刀，然而气度不凡，状若不善言辞，官话又说得甚好，任谁见到，都难猜出此眉目shen邃、高大黝黑的英英郎君出生寒门，且从未离开过西北。

对于费诩的许多猜测终于消弭无踪，又生出更多全新的好奇乃至仰慕。拜帖如雪花一般飞向费诩的私邸和金州在帝京所设的公邸，其中甚至不乏一些平日里刻意避嫌、不与州府官员结交的宗室——在听说费诩没有答复任何邀请后，安王突然让萧恂和瞿元嘉亲自登门，请费诩到王府赴宴。

与叶舟对谈之后，瞿元嘉刻意让自己沉浸在公务中，常常连续数日留在民部值夜，即便回到安王府，也是离群索居，除了置办婚事和拜见M_亲时说上几句话，其余时刻，连_F_门都不出。

他本不愿意去请费诩，萧恂看得清楚，劝说：“阿爷也不是真想和费子语结交。就是听说别人请不到他，来了兴致，要拔一拔头筹。你去过连州几次，应当是整个王府和连州一干人等最有交情的人。若你我出面还是不成，阿爷也不失面子。还是勉为其难走一趟吧。”

瞿元嘉是认识费诩的。程勉一行人遇袭的地方在正和和长阳二县交界处，当时费诩是长阳县丞，不仅陪他走遍了方圆各处村落，还让他在家中借宿，直到一个月后萧恂奉安王之命赶来押他回宜州。平佑之乱平定后，瞿元嘉再访连州，依然住在费诩私宅，当时他刚得了第二个nv儿，一家人忙得焦头烂额，但费诩的Q子还是给了他诸多照顾。待第三次到连州时，费诩已经离开连州，去金州任职了。

程勉是连接瞿元嘉与连州诸人的丝线，但瞿元嘉_gan念他们的关照之余，又始终难去怨恨，自然就无法shen交。不过，在去费府的那天，瞿元嘉专程准备了一份礼物，聊表当年那没有说出口的谢意。

为了表示庄重，又彰显权势，安王特意让儿子和继子只身前往，不带任何随从。瞿元嘉和萧恂都久不来永寿坊，旧地重游，不免都被眼前的荒凉冷清所打动。萧恂看着沿路那些荒废的宅院，说：“费刺史到底是从西北来。不知道各坊的故事。莫不是受了蒙骗，才在这里置产？”

“图清净吧。再说，帝京诸坊何处没有死过人。这里离大nei也近。”

这段时日以来，萧恂心中也有的是不可解的块垒，听了瞿元嘉此语，他一怔，说：“清净好。我也应该在这里看一看产业，待明年开春，也有个藏身之地。”

瞿元嘉一时不接话，萧恂见他神色幽暗，轻声问：“王府人杂，有些话不便说。那个叶舟，现在**”

“已经离开帝京了。据说是想赶在冬至回乡。”瞿元嘉将杜启正告诉他的j简到极点，飞快地回答了萧恂。

萧恂顿了顿，又说：“原来如此。那王妃那里**”

“也去辞行过了。王妃始终以为他是程五。日后不回来的说辞也想好了。”

被打断两次萧恂也不在意，想了想，摇头道：“现在你一说起程五，我脑海中全是叶舟的容貌。我已经不记得程五长什么样子了。元嘉，世间容貌相似之人甚多，你无需太懊恼了。”

这一次瞿元嘉没有再接话，萧恂也不说了，两个人在沉默中走完了余下的路程。到了费府门外，萧恂认出了宅院，颇有几分惊诧地说：“竟住在这里么？这宅院可是不小。”

来应门的是一名j悍的壮年男子，瞿元嘉和萧恂对视一眼，知道对方都看出了此人如果不是出身行伍，身上也颇有些武功，不似京中高门常用的门_F_。

萧恂不动声色，自报了门第，又说与费刺史在连州相识，听闻刺史抵京，特来叙旧。听到客人是宗室子弟，门_F_也没有另眼相看，领他们进门小坐，随后就通传去了。

没等太久，费诩就亲自出门迎客。数年未见，瞿元嘉觉得此人竟无丝毫变化，当年在连州时，就不像一个微末小官，如今官居一州之首，却也没有丝毫煊赫气势。

见到瞿元嘉，费诩nei敛的神色里还是多出一分亲切，他的举止和言语一样简洁，简单地寒暄了两句

，就领着二人往正堂去了。

正如萧恂所言，这的确是个大宅院，也能看出刚刚迁居，想来搬进来时颇有些仓促。瞿元嘉还记得费诩在长阳的那处住所，还是不免想，真是今非昔比了。

落座后简单地叙了几句旧，萧恂很快转入正题，说明了此行的来意。闻言，费诩说：“蒙安王厚爱，又有弋阳郡王与瞿兄亲自来邀，却之实属不恭。只是我初来帝京，至今仍水土不_fu，故不敢应允，以免扰了殿下的雅兴。日后我定当登门请罪。”

两人本就没指望费诩会应允，听他以body推neng，萧恂客气道：“西北与关中气候殊异，许多初来帝京的外州官员都会此症。刺史安心休养，早日康复。费刺史既然没有住在金州公邸，不知家中可有He心的仆役？”

“有劳过问。我家人口不多，事情也少，用不了几名仆役。”费诩摇头，“宅院是家nei所选，委实太大了。”

萧恂一顿：“原来夫人也到帝京了。”

瞿元嘉也颇有些惊讶，转念一想，他们夫妇十分恩爱亲昵，费诩此行往返数月，Q子随行也不意外。他也说：“费刺史，我为府上的两位千金备了一份薄礼。当年在连州，受到尊夫人的诸多照顾，一直没有专程道过谢。实在惭愧。我不知尊夫人也到了帝京，改日定当专程登门，另行答谢。”

本章未完...

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