1.

王爷命硬，尤善克妻。七七八八克死了几任好人家的姑娘，终于活成了他皇兄都不敢指婚的扫把星。

只有一高麻秆儿似的侧妃，因为是个妾，才勉强为王府撑了三年场面。三年一到，她也熬不住了，撒手归西。

府里办丧事很是熟练，由于不大可能再娶到正经王妃与侧妃，因而王爷亲自哭灵。正哭到「阿若阿若，魂兮归来」时，我给面子地坐了起来。

当场，在府内闹鬼和爱情佳话里，王爷选择了面子。

当场，在道士作法和爱情佳话里，我选择了生存。

就这样，我二人相顾无言却一拍即合，王爷搂住我，我搂住王爷，哭出了白头到老的夫妻情。

我并没有什么不自在。

老子上辈子也是个姑娘，却是本朝颇有名望的将军，女扮男装十年都没有露过馅儿，可见就演戏一道，我实在是炉火纯青。

何况，我与惠亲王也曾是熟人，怎能不哭出个他乡遇故知的喜极而泣？

于是我啜泣：「王爷啊，王爷，我……还有见到你的这一刻……便是再死一回也甘心。」

话虽如此，等我哭诉完，赶紧先指挥着拆了灵堂，送走和尚、道士，又叫人四处回礼，再派人上街买了一桌肉菜压压惊，而后深思：

我死了，我又活了，我的人生意义，是追寻为何而死，还是为何而活？

2.

然而，惠亲王与我的心有灵犀，只能迸发于脸面与存亡之际。

平时，实在是爱添乱。

我活过来的第二天正是一团乱麻。正是这时，王爷白着张小脸，幽幽地飘进我屋里：「阿若，你，不要把我那时的话当真。」

「我心另有所爱，对你也只是兄妹之情，你可明白？」

我忙里偷闲地一点头：「明白了。」

刹那间，王爷一声叹息，脸色又晦暗三分，幽幽地飘了出去。

第三日，他又飘过来，蝎蝎螫螫地欲言又止：「皇兄问我，要不要抬你做正妃，我回绝了。一来，我命格硬，怕耽误你；二来，也是因为，我另有所爱。」

我忙着派人打发和尚，闻言赶忙应承：「王爷不必挂心，我明白了。」

王爷摇了摇头，苦笑一声，脚不沾地、飘飘欲仙地离去。

第四日，他又飘进来，老调重弹，我终于烦了，于是拿了杯子往地上一摔，铿锵有力地先发制人：「王爷，我要是对你有不轨之心，有如此杯！」

当下，王爷大笑三声，指使小厮拿了古琴，去湖心亭唱了三遍《长相思》。

当下，两个新来的丫鬟便一个唱红脸一个唱白脸，前者哭我一片情深，后者劝我不要自作多情。

我烦不胜烦，四处打听一番。明白了阿若姑娘活得不容易。三年前，她十五岁，是一六品武官的小女儿，因为八字硬而被迎娶做了侧妃，王爷对她不冷不热，她也逍遥自在；进府不到一年，边境大乱，武官因城破逃跑获罪，阿若成了罪臣之女。然而，王爷突然良心发现，替阿若出了几回头。这下完犊子，阿若顿时爱上王爷，至此害了相思病，折腾出百般花样。

我的听话懂事，恐怕被归为欲擒故纵的新花样。

3.

我很能理解阿若的愁肠婉转，用她的身子活一场，自当帮她了却这段爱来爱去要人命的感情。

当下，我便亲自动手，去酒窖搬了一瓮烧刀子求见王爷。王爷在书房里写诗，他颇为造作地让我进来，颇为造作地露给我看。

我懒得伸脖子，把酒和小菜往桌上一放：「夫君，咱俩喝一口，没啥过不去的事儿。」

论劝酒划拳，王爷远不是我的对手。

第一杯酒下肚前，王爷无语哽咽。

第一壶灌满肠胃，我俩相顾笑嘻嘻。

他说他醒时战沙场，醉卧美人膝的理想，我说：「夫君，俺也一样！」

4.

但这一瓮酒喝完，我和王爷双双发起酒疯。

他跳了湖，我也跳了湖。

他寻死，我觅活。

他哭：「我失所爱，唯有黄泉路上可相见。」

我哭：「我失性命，沙场之上将士空悲切。」

游到半圈时，下人把我们捞上岸。

王爷说他殉真爱，我别无选择，只好说自己殉王爷。

5.

于是王爷又继续每日一飘，旁敲侧击地说自己心有所属。

于是俩丫鬟每日一闹，一个唱红脸一个唱白脸，前者哭我一片情深，后者劝我不要自作多情。

6.

但，只要不提王爷，她们也算和蔼可亲。

我向她们打听，程谦将军，如今如何了？

她们说，程将军不幸死在东厥人的一杯暗算的毒酒下。尸首不禁放，身边人将他烧了，按生前遗愿埋在边境疆土。将军府只能办了个衣冠冢。作为侧妃，那会儿我也躺在棺材板里，这事儿便是由长史管着，我不必在意。

末了，她们好心地提醒：「程将军乃是王爷的至交好友，你万万不要在王爷面前提起此事。先前，王爷伤心得又是招魂，又是寻死的，闹了好一阵子。」

我十分震惊，噫吁嚱，皇上与我是生死与共的知己，伤心也罢；惠亲王和我不过点头之交，竟然也如斯重情义——所幸满朝文武的年纪都不大，否则按这个哭法，惠亲王不多时就得郁郁而亡。

惠亲王为什么如此看重我，这不好说，但皇上与我是真兄弟。

当年，我父兄镇守边疆，皇上还是来监军的四皇子。东厥大军压境，我方猝不及防，然而虽寡不敌众，却始终未曾后退。

为此，父兄接连战死。

我们派了三拨人马突围求援，皆无音讯。最后我女扮男装，请命一试时，母亲已经无力驳斥；我走时，四皇子也披上战甲，接过旌旗，加入鏖战。

他是唯一在城头目送我的人。

上苍护佑，我竟真的带着人马回来解一城之困；而他满身尘土鲜血，竟真的守住了城池。

疲惫的马与疲惫的我摔在四皇子面前，他扶起我，对跟随而来的将军说：「这是程家的三儿子，年纪小，平时不大出来见人。我会禀报圣上，叫他从百户做起。」

四皇子把程家的程娴变成了程将军程谦，那么如今的圣上把惠亲王的侧妃再变成将军，想必也不是件难事儿。

一回生，二回熟。

7.

和惠亲王提程谦，是哪壶不开提哪壶；但跟惠亲王说我就是程谦，岂不是喜事一桩吗？

我乐滋滋的，决定直接摊牌。然而，下午府里热闹起来，原来是一帮道士上门，说自己收集到了程将军的魂魄，并以莲藕做成肉身，令其复活。

我震惊不已，很想亲自去看。然而丫鬟们颇有些见怪不怪。一人劝我：「这都来了好几拨了，都是些骗子，只是王爷不死心罢了。侧妃何苦去凑这个热闹？」

但我怎么能不去凑这个热闹？

当下把丫鬟支使得团团转，吩咐她们一个熬藕粉，一个寻帕子，一个追白猫，一个去监督另外三人有没有偷懒。而后趁机开溜，躲进王爷书房的屏风后，预备瞧瞧我的莲藕肉身。

莲藕是个面容姣好的女子，行礼时有着说不出的温柔缱绻，把一旁的道士衬托得像拉皮条的老鸨。这是给王爷寻兄弟？分明是给王爷寻小妾！

果然，王爷沉默了一刻，问：「程将军，怎么成了一个女人了？」

莲藕一笑：「王爷应当知道，妾从前是个女将军。」

我心头一紧，这事儿，难道不是我知皇上知，什么时候道士也知了？

王爷站起身，踱步到窗口：「将军，平日爱喝什么茶？」

「妾身不喜茶，喜酒。若是实在要喝，便只喝白茶。」

「爱吃什么菜？」

「说来不怕王爷笑话，妾身爱吃肉，红烧的最佳。」

「爱什么花？」

「爱养什么玩意儿？」

「爱……」

我愈来愈慌，这问题，是人能问得出来的么？王爷自个儿明白，他是最爱府里的狗还是府里的猫么？

果然，莲藕声音一乱，王爷的声音便很落寞：「道长，何须骗我呢？虽用了心，但你不是她。」

「这些所爱，不过是我皇兄所爱。程将军是独臣，自然追寻圣上的喜好。这却不是她自己的喜好。」

「道长，代我回皇兄的话，不必再找人宽慰我了。」

8.

我从书房里出来时，绝了自证身份的心思。

就这些问题，要我答，也只能答到这个份儿上了。

奈何，我爱吃爱玩什么，惠亲王不认。

我与他本也就不太熟，也找不出旁的事情佐证。若冒失自证，恐怕又会被视作吃醋邀宠。

可倘若走不出这府里，追查为何而死是办不到的，探寻为何而活也没什么意义。

我试着溜过两回，奈何二门不仅有婆子，还有小厮把守，这身子骨不能翻墙，只得悻悻而返。

因往外走得太勤，王爷罚我拈了一天针，针总共扎了我三个时辰。

当下，我拿出昔年从军的毅力。清早，我在房里扎半个时辰马步；半夜，我在院里打一个时辰军拳。每日送来的饭食，旁的不论，我只拣大肉吃。

小丫鬟想劝，我便一拍桌子，梨花带雨：「怎的，王爷不许我爱他，还不许我吃饭？」

两害相权取其轻，她俩只得劝我多喝普洱。

不到俩月，我越发虎虎生威。

9.

王爷起初并没有觉得我更加威猛。只一日，他突发奇想，在絮叨之余与我一同用膳。

在我用第三个大肉馒头时，他克制着开口：「阿若，你肩膀宽了些许。」

我懒得搭理：「厨房做得好，该赏。」

秋风把一只知了吹进汤碗，萧瑟得像王爷的叹息：「我听杏雨和柳风说了，你爱打听程将军，是知道了什么么？即便知道了什么，也不用放在心上。你便是你，何必去学旁人？」

而后一甩袖子，走得婉转风流，步步生莲。快三十的人了，有如此身段，若我还是程谦，少不得觊觎一番美色。可见，他是戏子投了王爷的胎，真好命。

当天晚上，丫鬟们便把红焖肘子换成青菜面筋，唯一的荤腥是漂着几滴麻油与蛋花的菜汤。

熬到今天，实在不能再忍。我怒而写了一封自请下堂书，送与惠亲王。

10.

我原想着，惠亲王多少会发觉侧妃的字迹不同，多少会去同他兄长倾诉；他兄长批了我那么多折子，多少能怀疑我的身份，而后把我打这里头捞出来。

然而，第二日，王爷亲临，冷笑：「你什么时候学写字了？」

「想用这种法子以退为进地邀宠，做梦！」

遂撕了我的《下堂书》，叫上丫鬟做帮手，众人合力，把我训得狗血淋头。

11.

我不甘示弱，拿着白绫挂上了横梁，开始一哭二闹三上吊，镇住了在场的所有人。

王爷惶恐不安，请了太医看我上吊的脖子。然而，太医是皇家的太医，丑事也是皇家的丑事。

宫里听闻，召我俩进宫训话。我本想见一见皇上，然而皇上爱避嫌。他训弟弟，他老婆训我。

皇后很忙，敷衍我：「怎不懂规矩？回去抄十遍《女则》。」

皇上很忙，敷衍他：「好容易有个命格硬的侧妃，闹什么？」转头拉他去秋狩。

王爷推托不得，宫外碰头时告诉了我。

我大喜过望，赶紧与他和好：「王爷，带着我，我给你猎虎皮做毡子。」

王爷想不从，然而各家都带家眷，我却是他唯一的侧妃。

12.

我与各家家眷一同上路。

路上闲时交际，各人都说如何绣花制衣，经济理家，管理姬妾。

到我，各家恭维：「妹妹是王爷的心肝，这些事是不屑做的。」

我矜持地一点头，说：「倒也不是，只是我不善此道。」

各家夫人打着哈哈，有一人笑道：「妹妹善造好酒水，前年围猎，连程将军也赞你家的酒好喝。」

当下，大家赶紧绕开话题，感慨起程将军的少年英雄与少年不幸。

我不露声色地套了一番话，发觉自己的死打边疆传到京城，从皇宫传到民间，除了东厥人心险恶外，已经带了几分桃色。

譬如，虽然我死了，好歹死前收过一个侍女，如今已有了身孕，总算给我留下唯一的血脉。

一夫人道：「此事多半为真，皇上已经允诺，若是儿子，便继承程将军的爵位；是女儿，就能捞着皇上亲女儿的待遇，被封为公主，日后想改行当儿媳，也不是不行。」

是可忍孰不可忍！

不能再等了，再不澄清身份，我一个规规矩矩的大姑娘，就要有一个便宜老婆和便宜儿子了！

13.

如果主动跟旁人说，我就是程谦，会被当成失心疯治一治；那假装自己不是程谦，那么旁人就得害疑心病。

于是，围猎一开始，我便换好骑装，策马扬鞭。哨声一响，万马奔腾，我当仁不让地冲在前列。

皇上的马想往前挤一挤，都叫我毫不客气地别了回去。

第一箭，便射中了一只兔子。

第二箭，便射死一只黄羊。

那一天，众人都叹：「惠王妃好身手！」

又补充道：「唯有这样的身手，才能镇住王府的鬼魅之气！」

第三箭，我把一头鹿赶到林子深处，射伤了它的前腿，活捉了它。刚把小鹿绑好，果然见王爷骑马狂奔而来。

我微微一笑，等着他先质询，我否认；他摆出证据咄咄逼人，我编好借口百般解释；他搬出亲哥加以威胁，我无可奈何只得承认。

果然，王爷阴阳怪气：「阿若，好身手啊。」

我客气：「王爷见笑。」

「……阿若，这第一箭的猎物，该是皇上的；这鹿，也该先给皇上猎。」

「……」

「我晓得你想模仿程将军，但程将军不一样……」王爷叹口气，「程将军有赫赫战功，骄矜些无妨。你呢？我呢？」

「……」

王爷丝毫不疑，只教训道：「你夫君全靠当皇上弟弟混日子。你倒好，把自己当成皇上的哥。」

14.

第二日，王爷常伴我左右，以免我又抢了不该抢的猎物。

我无可奈何，只好挖空心思地猎了几只麻雀，又射中了几只松鼠，最后射了一条蛇。

我正等他疑心侧妃怎能有如此箭术，却想不到王爷怕蛇，我把蛇盘起来时，他一声大叫，夺路而逃。

当晚，杏雨和柳风又一个唱红脸一个唱白脸。前者叹我一片痴情，后者劝我不要东施效颦。

「娘娘学谁不行，学程将军。纵学成又如何？跟王爷拜把子，当兄弟？」

15.

第三日，我甩开不开眼的王爷，想往皇上身边凑。

然而，皇上被里三层外三层地包围得水泄不通，实在轮不着我。凑了半个时辰，王爷阴沉着脸，把我拉了回来，起先痛斥我水性杨花，之后训斥我离间兄弟，等我回到帐篷，已成了惑乱朝纲的一代妲己。

我无可奈何地认了错，然后很怅然地问：「王爷，你有没有觉得，我和从前有所不同？」

王爷冷笑一声，十分认可我添了水性杨花、离间兄弟、惑乱朝纲的毛病，并在我的提醒下，扣了我一个月的月钱。

丝毫不疑。

16.

围猎只猎七天。

到第七天，皇上突然说，要祭一祭程将军的七七。因此，这一日打到的鹿，全部算程将军的。

祭祀十分重要。前一天，我便随王爷一起去吃家宴，顺便聆听祭祀事宜。猎场里的家宴竟全是素的，这一顿饭，生生吃出了斋饭的凄凉。

而皇上满眼血丝，十分憔悴，看着比斋饭还凄凉。

宴席中，唯有礼部的人敢开口说话。等宴席结束，皇上怅然道：「你们去吧，孤出去转一转。」他的表情太悲怆，连皇后都不敢劝，便只得一一退开。

王爷的脸色并没有更好看，刚出帐篷，他也怅然地对我道：「你们去吧，本王自己转一转。」他的脸色太悲怆，连长史都不敢劝，便只得一一散去。

我赶忙学习一番，领着丫鬟走了半圈，也怅然道：「你们去吧，我自己转一转。」

立即收到无数劝谏，生生被架进了屋里。

17.

我怒而翻墙。

猎场里，皇上最爱去摘星亭里静一静。果不其然，这次依然在。

他一个人坐在小石桌前，泣不成声地举起酒杯：

「阿娴，阿娴，魂兮归来，请觞一杯。」

哭得我眼眶发热，禁不住一边跟着悲泣，一边在树影飘摇间行礼：「末将来迟，皇上恕罪。」

天地间寂静了一刻，然后皇上哆哆嗦嗦地倒了酒，泣不成声地举杯：

「阿娴，阿娴，莫恋人间，早日投胎。」

男人的嘴，善变的鬼。

18.

我很萧瑟地看着皇上，终于记起来，当年他是四皇子时就很怕鬼，如今看来更甚。

一头小鹿溜达过来，抻着脖子看热闹。我摸了摸鹿头，灵机一动，把它掀翻在地。小鹿「呦呦呦」大叫，我恳切地夹着鹿：「皇上，我真的是人，是死而复生的程娴，你看，我碰得到鹿。」

刹那间，风在吹，鹿在叫，皇上在咆哮，皇上在咆哮。

但凡附近有个暗卫，我立马得在锦衣卫大牢里度过下半辈子。

我只得松手，试试探探地走向故人。顿时，小鹿夺路而逃，陛下狂奔而走。

我无可奈何，只得大叫：「皇上，如今我不在边疆，东厥想来已乱，商路会如何呢？明年的商税还收得上来么？」

皇上停住了逃命的步伐，他回头，终于肯好好地看我一眼。

可见，商税猛于鬼。

19.

我们相认，并不复杂。

毕竟君臣相得十年，多少有点往事与默契。

我回忆了为君立功、为国征战的艰难，他回忆了分我权力，予我荣耀的信任；而后我们谈一谈眼下局面的惨淡，那一坛祭祀的酒被我们喝了一半，这事儿便妥当了。

哭得差不多了，皇上说：「我们这样的相认不是君臣相得，倒像兄长与弟媳偷情，很是不雅，需得正大光明地过个明路。」

于是，第二日祭祀前，他宣称我的骁勇得他青眼，指使皇后叫我过去。

我行止有度地谢恩，先交上抄了十遍的《女则》，皇后赞我笔力劲道，于是皇上也一伸脑袋，赞叹：「这字果然很像她，张牙舞爪的。」

我假惺惺地接口：「妾身无缘名师，字是自个儿瞎练的，叫皇上皇后见笑了。」

皇后咳嗽一声，描补：「女子又不做官，字好不好在其次。」

皇上：「你骑射也很好，想不到惠亲王府这么一个文气地儿，倒养出你这么个爽快人。」

我很上道：「是啊，妾一见草原，就觉得亲切。至于这拉弓射箭，倒好像天生就会似的。」

皇后咳嗽一声，描补：「可见安侯做事用心。你瞧这围猎场，不仅你们男人，咱们也能玩得尽兴。」

皇上：「唉，朕一看惠侧妃，就想起了程谦——不知你与他是否有亲。他看着也文弱，但上了战场骁勇非常。唉，英年早逝……」

皇后又咳：「程将军虽是武将，但不开口也很文气的。惠侧妃瞧着文弱……丰满，也很是爽快。」

王爷白着小脸谦虚：「程将军英明神武，不敢与府里一妇人比较，折煞臣弟了。」

皇上叹气：「我朝痛失良将，至今无人能顶替。」

我看向皇帝，皇帝看向我。

他说：「若程将军在世，哪怕借尸还魂，朕也会另眼相待。」

我道：「陛下，若是边疆所需，末将万死不辞！」

20.

我说完这话，朝皇上一使眼色，彼此都对这剧本十二分满意。

然而全场鸦雀无声。

王爷的脸，惨白得像鬼。

皇后今天咳得约莫想吐血：「弟媳有大志向，只是我等终究是女流之辈，保家卫国自有爷们儿操心。」

我目光灼灼：「臣妾虽是女儿身，但不逊于花木兰！」

皇上亦目光灼灼：「好！你说说，若是你在边疆，此时该如何？」

王爷的眼神十分空洞，恍惚已经是个死人了。

我咳嗽一声，道：「昔年，我朝在西域打通一条商路，甚是繁华，与东厥、西凉、楼兰关系紧密。此三国以我朝为尊，缴纳商税，我朝派兵驻守，杜绝匪患，如今可有什么变化？」

皇上道：「东厥内乱，断绝商贸，常发兵骚扰边界。」

「东厥早晚会有此乱，楼兰与西凉虎视眈眈已久，只怕三国混战，断送商路五年生机。我朝应尽快出兵，一来以立威服众；二来尽快恢复贸易。」

皇上一把扶起我：「爱卿，朕见你挽弓上马的姿势，就知道是故人来！上天不负我！不负我朝！」

我的膝盖扎根土地，绝不起身：「皇上，此事与鬼神沾边，臣未敢明言，是乃欺君大罪，还请宽恕。」

21.

王爷和皇后的小脸，越发地惨白。

他们看我，像看鬼。

还是不识大体的那一种——葬礼正办着呢，突然翻身起来砸了豆腐饭。

唯有皇上还在起劲儿地哭：「是谁救了你？又害了你？」

我也只得哽咽道：「若不是上天弄人，臣必定查个水落石出。」

皇上搂住我，热泪盈眶：「你放心，你永远是朕的将军。」

我搂住皇上，哽咽不止：「皇上安心，便我有第二条命，也还是皇上的命。」

只皇后有气无力地咳嗽：「皇上，程将军到底是女儿身——何况，惠亲王，到底又少一个妃子了。」

皇上这才松手，抹一把脸，道：「鬼神事不宜乱说，祭祀还得祭，委屈程将军了。」

22.

祭礼后，我和王爷夫妻双双把家还，毕竟以我现在的容貌，不回王府，人家会以为他不识好歹，竟赶走八字如此厚重有福的侧妃。

到家，我清清嗓子：「夫君。」

王爷阴阳怪气：「程将军，不必客气，你先前不肯说自己身份，此时不必再装腔作势。」

我改口：「王爷，还不知道你从前如此仰慕我，我死后你有情有义，我很感谢你。你曾说过，想在沙场扬名，此番倒是一个良机。」

王爷那死白的小脸焕发一点建功立业的生机：「那，我是以什么名分，随你去边疆？」

我想了想，恳切道：「委屈王爷，做我的副将了。」

王爷冷笑一声：「程将军，皇兄可是要给你一个新的身份？我这侧妃，是不是又得死一次？

「你可知，你若要假死，我便真的坐实克妻之名，再娶不到门当户对的妻子？」

我安慰他：「不妨事，即使我不死，你克妻之名也早就稳若泰山，无人敢嫁。」

23.

王爷闻言，抱着酒坛子去湖边，预备把自己灌醉。

我很有点过意不去，便去陪他喝酒。他清冷地瞥我一眼，我安慰他：「王爷，边疆的姑娘身强力壮，八字厚实，也没人知道你的底细。到时候，我再给你说一个媳妇儿，又有什么好愁的呢？」

他冷笑了一声：「你可知，我心悦谁？」

他不等我回答，袖子一甩，道：「那年，程将军凯旋，皇兄十分欣喜，设家宴把酒言欢，时辰晚了，特地赐他住承乾宫。那时我尚且年少，心性顽皮，第二日清晨，听说将军在院子里练剑，便绕了小道翻了墙，偷偷地在角门看。

「我看见皇兄在与一个女孩子练剑，他喊她将军，又喊她阿娴。那个女孩子满脸英气，剑招干净利落，满脸笑意。

「我看痴了，可是却不敢多看，只能匆匆离去。这个姑娘为什么愿意在尘土血汗里打滚，也许是因为皇兄不缺嫔妾，只缺将军。我怎能，痴心妄想？

「我知道，皇兄喜欢你，你喜欢皇兄。只是，只是我朝将才凋落……」

王爷很疲惫地笑：「你看，你死而复生，依然只信皇兄，却不信我。」

24.

我从未想过，有朝一日我也能成为红颜祸水。

顿时喜上眉梢，得意非常。

25.

然后老实道：「倒也没有，当年我跟你皇兄说，我俩患难与共，生死一场，是过命兄弟。如今家破人亡，我一个孤女很难生存，要么他娶我做皇妃，要么他帮我从军。你皇兄二话不说，给我捞了个百户的位置。虽说后来我确实有不少战绩，但若朝中无人，升得也不会这么快。

「回来述职，还不得投其所好，拍一拍上峰的马屁，你以为军费那么好骗么？」

26.

王爷萧瑟地问：「那，你喜欢过皇兄吗？」

我诚恳道：「升上千户前，我很想做皇妃，每日斗一斗嫔妾便罢；做了指挥使后，我对皇上只有感激与敬意。」

27.

皇上召见了我与王爷，将亲弟弟封为平叛大将军，我屁封号没有，明面上只是随军。

皇上解释：「从前说你是程家公子，到底也还说得通，如今贸然空降一个没有来历的新将军，反而叫人起疑。我弟弟很听话的，定能见机行事。凯旋后，我认你做妹妹，必给你一个公主之位。」

刹那间，我从将军退为军师，且平白比皇上低了一辈。

理是这个理，我依旧十分失望，唯有王爷压抑不住兴奋：「我皇兄不听你的，我听！」

28.

王爷这辈子都没打过仗，不过为了给皇兄上眼药，他殷勤起来，事事好学。

我无可奈何，只得把毕生所学倾囊相授，王爷算是个好学生，我打算让他见见血，将来或许成为一员悍将。

那俩丫鬟又来劝我：「夫人，趁着王爷此时心在你这儿，赶紧生个孩子才是正经。」

唉，妇人之见。

我把此事当笑话告诉王爷，王爷沉思半晌，道：「程将军，你……想要个孩子么？

「若是想，我……我便给你一个吧。」

他满脸兴奋又有些地凄凉：「这辈子，总得有人继承你我的封地吧。」

我还没有来得及大怒，皇上先怒了，训斥兄弟：「她在家里生孩子，难不成你去打仗么？」

遂要认我做妹妹，许诺日后找一个更好的驸马。

29.

终于，大军整顿齐备，开拔。

一路上，王爷成就一世功名的梦想摇摇欲坠。头一次遇上匪徒，他吓得刀都握不住。而我时隔多年又一次握住刀柄，忍不住亲自上阵，带领一支队伍激情澎湃地冲锋。

传令兵嗓门大得很有前途：

「王妃带我等冲锋！」

「王妃命左翼包抄！」

我鼓舞士气：「诸位与我连夜拔除匪寨，造福一方百姓！攻下匪寨，凡割一耳者赏一金！割十耳者升一级！活捉匪首，升两级！」

不出一刻，匪首被押来见我，满嘴喷粪：「你们王妃打仗，王爷绣花么？是王妃不得宠，还是王爷软脚蛋？」

我打量了他的方脸阔鼻络腮胡，冷笑：「是你薄命。」

30.

我把这个人头让给王爷，王爷颤抖着手，提着刀在匪首脖子旁磨来磨去。匪首宁死不屈的勇气被刀子磨得差不多，哭叫：「我是东厥人，我愿做大军向导，只求饶我一命！」

我劝王爷：「不必理他，若他在东厥混得下去，怎么会来此地落草为寇。」

匪首：「东厥内乱，我是俄索塔王子派来的钉子。」

我：「俄索塔这人顶小气，他派出来的钉子，就是想借刀杀掉的人。这种人什么都不懂。」

匪首：「……我就是俄索塔王子，你们拿我去换赎金吧。」

31.

王爷握紧刀柄，小脸泛出欣喜的红。

我：「扯什么犊子，俄索塔长得娘们儿兮兮的，是你这五大三粗的样？他老娘不死，他爹敢放他出来？」

匪首继续哭叫：「阿父被新娶的女人迷了心智，要杀姆妈，还要杀我。我易了容，洗掉后你就能见到我的真面目。」

王爷震惊道：「那，你爹都不理睬你，还能找谁赎你啊？」

他继续哭：「你们是官军么？是的话便去找程将军，他是我朋友，一定会花钱赎我的。」

32.

王爷震惊地看我。

我震惊地看着他。

俄索塔被洗了脸，确认了身份。

于是哭得越发梨花带雨：「你们这排兵布阵的方法，一定是程将军的嫡系。带我去见他，我会让他给你们加官晋爵。我是他的生死之交，他最好的朋友，他一定会为此大大嘉奖你们的。」

我残酷地反驳：「不会的，程将军不是那种通敌卖国的人，纵然你们曾是朋友，如今也是敌人。」

俄索塔继续哭泣：「我不是他的敌人，我永远站在他这一边。你们带我去见他，他一定会承认的！」

我冷酷拒绝：「程将军高风亮节，怎会和蛮族勾搭？定是你想对他不利，才满口谎话攀扯将军。」

俄索塔大怒：「瞎扯！我有程将军的信物，我是他的情人！」

33.

俄索塔拿出一块玉佩，上面刻着一个「程」字，确实是中原的好玉，中原的做工。昔年在边疆时，我为了和三国王室建立邦交，不知送出去多少。

只见王爷的手突然不抖了，举起剑劈了过去，大喝一声：

「混账，竟敢辱程将军清白！」

34.

我架住了王爷这一剑，道：「且等一等，俄索塔，你嚷嚷着要见程将军，难道不是为了确认他的死活么？

「别想了，程将军还活着，那场风光大葬，不过是做给你们看的而已。」

我蹲下身，冷笑着信口雌黄：「你当我死在一杯毒酒下么？确实，我被你们毒死了，但死后冤魂不散，如今化为厉鬼，前来索命！」

35.

俄索塔还未如何，王爷先抖了一下。

我斜他一眼，他道：「无妨，就算是鬼，你也是我唯一的妃子。」

皇上不重用这个弟弟，也是情有可原。

36.

而俄索塔则笑出声：「程将军最恨别人说他娘们儿唧唧，怎么会专门修炼成女身呢？」

37.

我和俄索塔本就不多的交情，如今彻底灰飞烟灭。

王爷问：「孽畜，你竟敢如此污蔑程将军与本王的侧妃！该杀！」

俄索塔嘟囔道：「这也不是什么稀罕事儿，咱们那边，动不动就有人说，自己是某某转世。像我爹，也疯魔地说自己和新夫人是青梅竹马，要断了贸易之路，还对我娘喊打喊杀。我舅舅无法，只好起兵。恰巧程将军刚刚启程回京，没有走远，他便叫我和妹妹偷偷地来找程将军求救。

「谁料，还没碰到程将军，就听说他叫人给毒死了。我们不敢回去，妹妹运气好点，她长得不错，跟一大户人家的公子眉来眼去，竟嫁了人。我当了一阵子舅爷，实在无趣，只好落草为寇——你们军队的进退行止，必定有程将军的手笔在其中。」

我一个激灵：「你说啥？」

38.

俄索塔呆呆地看着我：「这么一长串，你还要我再说一遍？」

39.

我索性向俄索塔亮明身份：「我就是程谦。」

俄索塔：「十年前，你我第一次碰面时，请我喝的酒，叫什么？」

「喝不醉。」

「五年前，我赠你的骏马叫什么？」

「跑得快。」

「一年前，你我分别，你对我说的什么？」

「你我为知己，若你是女儿身，我定会与你一生一世一双人。」

俄索塔趁机求饶：「程谦，果然是你！我虽不是女儿身，但如今你是！便履行诺言，嫁给我吧！我必定一生一世一双人！」

俄索塔这人，活该继承不了东厥的王位。

然而王爷脸色由白转青，而后瞪我一眼，转身就跑。

40.

我只得莫名其妙地去找王爷。只见他坐在帐子里吹笛子，见我来了，冷冷道：「夫人，你何时通敌成婚的？」

这罪过大了，我赶忙表忠心：「王爷有所不知，草原上的人都爱开这些个玩笑。我心里，唯有圣上。」

王爷的语气越发冰冷：「怎么，你当我皇兄是什么人？会夺兄弟之妻？」

我赶忙重新表忠心：「王爷慎言，你我知道内情，但人言与史书都可畏。我对皇上忠心可表，却无关风月。」

王爷紧绷的脸露出一点笑意：「程将军，你还没有回答我呢……上次我说了，我从前喜欢你，如今依然。我王府，永远只有你。」

王爷这人，活该只能当个闲散王爷。

41.

我诚恳道：「王爷，你从前喜欢我，我很感激；但我教你打仗，也算回报。这样，咱们先处着，能处就处，若不行，我们再各自嫁娶。

「往后，你多帮衬帮衬我夫君，也就算报恩了。」

42.

夜色幽幽，王爷怔怔地落下一滴泪：「程将军，当年监军的若是我……」

我斩钉截铁：「那不成，那年皇上十七，我十五，尚且不被当成大人看待。你才十二岁，更派不上用场。」

他痴痴地伸出手，我苦口婆心地劝：「王爷，你看我舞剑威风，得想着学我征战沙场，而不是想着贪图我美色。」

第二天我便吩咐军士人打上「程」字大旗，一鼓作气，毫不停歇地杀到边疆，以作榜样。

先拿俄索塔与东厥王和谈，东厥王派了一个使者，在俄索塔面前大哭三次：

「啊！勇敢的王子，为国家舍生取义！」

43.

于是开打。

一战之下，使者变了口气：「不要伤害我们勇敢的王子，和谈吧。」

和谈中，东厥王叽叽歪歪地为自己和新夫人争取权益，我大方地答应他们一生一世一双人，只要继续商贸往来，不要骚扰我国领土。

再搭上十座城池做抵押就可以了。

夜晚设宴，我们欢庆和平。

酒后，我把东厥王留下，问：「你可知道重生之事？」

44.

刹那间，东厥王哽咽起来。

「我确实不是东厥王，我是司牧官，和阿珂两情相悦。本来已经约好过年便成亲。谁料，东厥王见阿珂貌美，要强娶她。我心都碎了，我跟她说，若我俩就此分别，愿我如一尾小鱼，永远流连在阿珂的心海里……」

我：「行行行，那你是怎么重生的呢？」

东厥王一听，热泪盈眶：「那天，阿珂来和我道别，我说，阿珂，你这一走，我就不活了。我要变成天上的云，为你遮阳；我要变成树林中的风……」

我：「行行行，那你是怎么重生的呢？」

东厥王泪如雨下：「阿珂说，我死后，她会作法让我附身到东厥王身上。我们就能长长久久地厮守。我说，只要能和她在一起，我愿变成她脚下的绵羊，我愿做她指尖的蝴蝶……」

「阿珂在哪里？我要见她。」

东厥王不哭了，斩钉截铁道：「不行！」

45.

于是我把现任东厥王扣留了三天，四处传闻，我看上了东厥王，王爷看上了东厥王妃。

总之，我们这一对禽兽夫妻，正欲棒打鸳鸯，逼良为娼。

46.

阿珂被逼现身时，我正在处理军务。

其实，我和阿珂很熟。初到漠北，中原带来的郎中解不了巫蛊之毒。阿珂父女是东厥最好的巫医，我花了许多力气，才请动他们帮忙。

久而久之，我在此地最信任的人，其实便是阿珂。

老东厥王是个糊涂虫，但他的小舅子一点不含糊。我知道东厥不日必有内乱，班师回朝前，特意提点了她一番。我不太相信阿珂存心害我，我俩在东厥是一条绳上的蚂蚱。

屏退众人，她盈盈低头：「程将军好。」

我沉默一刻，不与她寒暄：「我变成如今这样，可与你有关？」

她缥缈地一笑：「我一直在想，程将军什么时候能找到我，如今看来，到底还是高估将军了。」

我感慨：「阿珂，你对我岂止是高估？要不是秋狩，我就会老实地在家绣花，隔个二十年，没准儿我孩子都生了——你是怎么做到的？」

阿珂又缥缈地一笑：「倘若将军身故之时，我扎好草人，焚烧艾香，向神祈求您长命百岁，您的魂魄就能飘到一具八字相合的躯壳里。」

「这是为我祈福？」

「是为了救你。俄索塔的妹妹，阿芭瑟公主，刺杀了你。」

「为什么？」

她幽幽道：「东厥内乱，最怕你回来重整局面。你必须死。」

我：「我听俄索塔说，他们追上我时，我已经死了？」

阿珂：「难道，你要他在性命攸关时跟你说，正是他妹妹毒死了你？」

47.

阿珂说：「你回去前，告诉我东厥王必惹乱子。我只是没想到，这乱子会是我。你走后，他想求娶我。我拒绝了他三次，他一时恼恨，设计害死我的父亲。反正等你回去后，推说我二人出了意外，你又能如何？

「我便用了巫医的禁术，利用一群野心勃勃的傻子，帮我掀起一场大乱。我没有了亲人，留在东厥做什么呢？于是趁乱逃了出来，路上遇到同样出逃的俄索塔兄妹。我盘缠没有带够，也没有护卫，便和他们一起同行。

「他们说，要找你回去主持大局，我不一样，我没有方向，可以随遇而安。

「我不知道阿芭瑟别有心思，可她已经动了手，我想救你，只能用这个法子了。」

48.

「后来呢？后来，你为什么回来了？」

「我从未用过这个巫术，也不知道有没有成功。我等了几天，并没有哪里传来死而复生的消息；我四处留了暗语，也没有人联系我。我以为，你死了。

「你死了，我很难过。东厥毁了我的家，也毁了你，我便回来毁了东厥。

「等你回来，我才发觉你可能不想让我这么做。」

我站起身，拍一拍她的肩膀：「我回来了，你可以休息了。」

她哽咽道：「我不敢见你，因为这个禁术只能用一次，我没法给你一具新的身体了。」

我也哽咽：「无妨，日后咱们就是一家人。你今年二十有五，我如今芳龄十七，从此，你就是我的姨母。」

49.

阿珂不顾挽留，当晚告辞。她说巫术奥秘无穷，钻研钻研，兴许还是能助我成为一个慈眉善目的老太太。

50.

打东厥不难，只是要留人稳住之后的局势。俄索塔就是个大傻子，我觉得王爷很适合在此地清醒清醒，与他一较高下。

当下交代阿珂帮忙照看，自己回去复命。

王爷很想赌气，但阿珂不识中原字也不会念诗，无从理解少年怀春，更不会看人脸色。王爷再如何阴阳怪气，都是媚眼做给瞎子看。

于是我放心回了京都，向皇上复命。

顺带诉苦：「臣，不太想当公主。

「即使贵为公主，可嫁了人就困在后院。王爷不爱我，我得争取宠爱；我不爱王爷，那就是不识好歹。臣此次出行所思颇多，还是想为皇上征战疆土。

「为此，马革裹尸，在所不惜！

「因此，臣想当将军。」

皇上幽幽地看着我，一脸被亲弟弟收买了的模样：「可是，哪有女子当将军的呢？当年，我不也说你是程家三公子才成的么？

「我弟弟，他知道实情，人也不错，会支持你的。」

51.

见皇上不要脸，我一怒之下，撕乱胸前的衣襟，大马金刀地跨坐在陛下腿上，在他怒斥我之前怒斥他：「啊！皇上非礼我了啊！」

52.

为了不和弟弟撕破脸皮，把我这一代绝色纳入后宫，皇上含泪同意封我为木兰将军。

然而朝堂为此争执不休，便是我要领兵，没了王爷做挡箭牌，底下的将士受人挑拨，竟要哗变。

正是这时，王爷班师回朝，还带回了阿珂。

我疲惫不堪，向阿珂诉苦，与文人相争，比战场杀敌还累。

阿珂嘻嘻笑：「程将军，世道就是这样。当年你肯用我做巫医，我父亲都以为你看上的是我，而非我的医术。」

她笑嘻嘻地说：「程将军，我很喜欢你。」

就是这句「我喜欢你」，王爷骂骂咧咧了一下午，说我不守妇道，不仅与别的男人，还同别的女人眉来眼去，暧昧不清，不知悔改，罪不可恕。

他突然间不再阴阳怪气，而是直来直往，我很是欣赏。

但欣赏归欣赏，骂我还是不能忍。于是我与他大吵一架，激动时，动手打了他一顿。王爷悲伤啼哭：「你当年，动手揍过皇兄么」

53.

我头摇得像一个拨浪鼓：「我对皇上，忠心耿耿，苍天可鉴。」

王爷脸色一白，恢复了往日的清冷。寒冬腊月，拿了琴在湖边且弹且唱。大致是荷花质问鱼儿：「若我是鱼，你是花，我只爱你一个；你为何流连花丛？」

我怕王爷冻死，立即便把那三心二意的鱼送进厨房，烤了个焦黄鲜香，劝他：「你好好娶个八字硬的正妃，不比我强多了么？」

当晚，阿珂说要来替我看八字。

她沉吟一番后，夸我的八字很吉利，与王爷的八字绝配。言辞间颇有躲闪，一看就知道，她至少收了五千两。

这五千两银子十分重要，过不多时，她给自己置办了嫁妆，痛快地嫁了出去。

54.

王爷在我窗边踱步。

我打发走欣喜的丫鬟，请他喝了一杯茶：「我与旁的女子不大一样。你要我在后宅学着管家理事，与人交际，是不能的。」

他愣了愣，点点头：「我知道。」

「这很麻烦，」我说，「如今这世道，你的妻子若不能支撑起府里的内务，又有什么用呢？」

王爷站起身，推开窗户，木樨花香涌了进来。

「阿娴，尽管你不承认，但皇兄是喜欢过你的。当年，你在沙场上时，后方军需种种，他都亲自过问。可是，哪有皇后上战场的呢？

「我知道，你也喜欢他。他在，你便喝酒，否则只喝龙井；他在，你便吃红烧肉，否则更爱吃莼菜鲈鱼；到后来，他不在，你也爱吃他爱吃的菜。可是，哪有皇后上战场的呢？」

王爷置若罔闻：「我比他更喜欢你。他愿意让你做他的将军，而我则是你永远的副将。」

虽然我辟过谣，但听到自己乃是旁人心底的一朵花，还是十分得意。

虽然我十分得意，但这话真传出去，史官如何不论，我这朵花必然得零落成泥。因而谣言还是得辟。

「王爷，皇上予我知遇之恩，我没齿难忘。而没齿难忘之余，不得拍一拍皇上的马屁？

「你是王爷，作一作自己的兄长，太后会保你。我作一作你的兄长，他指不定以为我居功自傲，怀有二心。」

55.

王爷说：「你当年在猎场，可没少抢皇兄的鹿啊。」

嘿，真是。

我被旁人夸神勇已久，就是没人夸我美貌。因而不禁夸，又忍不住喜上眉梢，得意非常。

56.

王爷伤心地说：「你看，每次谈到我皇兄，你还是会禁不住地笑。」

57.

我放弃了做木兰将军的想法，毕竟世道如此。皇上想得开，可不是所有人都想得开。

兴许再过个十年百年，最多千年，木兰将军就是常事儿了。

王爷被封了个将军的名号，我得了个县主的名头，同去边疆。

临别时，我和气地告诉皇上，如今，我身体与八字都结实，愿意做王爷的正妃，压住王爷这个扫把星命格。

皇上闻言，赏赐了我一柄剑，说：「这是监军所有，若是活不下去，可斩将军。」

我们大笑起来，他说：「阿娴，千万保重。」

许多年前，我还是个孩子，跟着哥哥们上蹿下跳地舞刀弄剑。突然间，来了一个少年，他望向我时，我不好意思地扔下树杈。第二日，特意穿了条裙子，坐在门边绣花。

后来是一片血色与混乱，我匆匆忙忙地穿上铠甲，少年为我牵出两匹马，塞给我一个装着路引与银两的锦囊。他说：「如果你冲得出去，往南边走，隐姓埋名，不要回头。」

我回来时气息奄奄，他抱着我痛哭，说：「阿娴，阿娴。」

可是我要报仇，我不能当程娴。

可他是皇子，不能总做监军。

日复一日，我们在边疆与朝堂上守望相助。起先是我需要他，后来是他需要我。曾经绣过的花与装过银子的锦囊，淹没在流淌的岁月里。总有比它们更深刻的东西，比如大军压境，比如商路建成；比如皇子夺嫡，比如税收开支。

他大婚时，我奉命回朝。

我们是知己，在人群里举杯，敬当年热血与经年默契。

58.

边疆，我顶着王爷的名头打理军务，他顶着我的名头打理府内大小事。偶尔换一换身份，觉得彼此干活不易，十分辛苦。

我一时脑抽，问王爷是否后悔，他愤怒地质疑我：「怎么，你觉得我没有和你同生共死过，腻了呗？」

这个罪名我担不起，赶忙把头摇成拨浪鼓。然而为时已晚，王爷哀怨地老调重弹：

「我明白，你嫌弃我命格不好，不吉利。到了这地方，又人生地不熟，可不是由着你欺负我么？」

说罢抱着古琴就走。我赶忙在后面跟着甜言蜜语，走到半道，他憋不住哈哈大笑，叫我看头顶飞过去的一只鹰，它抓着只鸡。

「谁家的鸡这么倒霉？被海冬青抓个正着。」王爷幸灾乐祸。

根据海冬青飞过来的方向，十有八九，就是我们家的倒霉鹰偷了我们家的倒霉鸡。于是，我也停下脚步，看着王爷大笑起来。

庆幸之余琢磨，要不然还是晚饭时，再替这只鸡报丧。

作者：脑洞有猫爪那么大