御书房内燃着凝神香，烟气袅袅。

皇帝在那奏折上批注了几笔，听得耳边一阵细细的咳嗽。

脚下小桌边，叶绍卿正捂了嘴，把那咳嗽声压回去。

“怎的，病还没好？”

庆功宴那晚两人不欢而散，叶绍卿告了几天病假，积累下些许事务，是以这些天都在御书房和皇帝一起办公。皇帝心知他并不是真病，便故意这么一问。

叶绍卿喝了口茶，回道，“都是陛下这香呛的。”

“上回你提了，徐朗已经换过了。”

叶绍卿摸摸鼻子，强行道，“这也不好，再换。”

皇帝笑笑，不再言语。

“北边怎样了？”叶绍卿勾完最后一道笔画，将笔放下。

皇帝抽出一封书信，压在案头，“卖的老实相。”

叶绍卿伸手取了，略略翻看一遍，轻蔑笑道，“他可真是……从小就这德……”他说着自知失言，忙把后面的话给吞了，暗自瞟了一眼皇帝。

皇帝无甚反应，也不知是不是故意放过，转移话题道，“今日，你在昭庆殿下，可是和吴丰他们聊多了几句？”

叶绍卿眉一挑，自然明白皇帝说的是什么。

宋景仪今日第一天上朝领任。宋家当年也是权倾朝野，安王之乱后全族降罪，凋敝无息。当年的事情经先帝有意压制早已被人淡忘，七年之后，宋景仪重登朝堂，但作为叛臣之后，纵使再隔多少年，流言非议总是能再度星火重燃。

叶绍卿刚下的昭庆殿的台阶，就听见吴丰和几位别的大人在谈论宋景仪，“正是当年宋简那个最小的儿子，先帝心慈，留了他一条小命……”“倘若跟他爹一样人面兽心……”“陛下这真是……”

叶绍卿听得刺耳，便有不快。他素来心有不快，就直接吐倒出来。从前，是动动拳脚，现在，是动动嘴皮。所以他笑眯眯地拦下这几位大人，和颜悦色地聊了几句，把这几位大人聊得面色青白，拂袖而去。

“臣不会聊天，”叶绍卿哼笑一声，“怕是得罪他们了。”

皇帝微笑，“朕还以为你不情愿和他交好。”

半晌，没听见叶绍卿回话，皇帝停下笔，抬起眼皮轻轻瞟他一眼。

叶绍卿神色淡淡，“有什么情愿不情愿的。”

皇帝再看他一眼，复又提笔继续写起来。

这时，徐朗从外间悄悄掀帘子进来，走到皇帝身边，附在他耳边轻轻说了句什么。

皇帝面上一怔，继而牵唇笑起来。

“徐公公有什么好消息，还要这么偷偷传话的？”叶绍卿抱了手臂。

徐朗慌张看他，嗯啊了一声，面有迟疑。

皇帝挥手让他退下，“皇后有喜了。”

叶绍卿面上也是一怔，只不过好半天没别的反应。

“绍卿？”

“真是……恭喜皇上。”叶绍卿拱手就笑。

未等皇帝再说话，叶绍卿复又开口道，“真叫人好松了口气，这下魏老他们可不会再说臣什么以色侍君了吧！”

徐朗在后面皱着眉冲他摇头。

“叶临，”皇帝把笔往桌上重重一搁，看着桌上溅开的几滴朱砂，“有些话，你是该好好斟酌，是说得还是说不得。”

“陛下教训的是，臣谨记。”叶绍卿很是乖顺地接了话，面上冷冷。

“你身上不好，今日就先回去吧。”

“陛下是得赶紧去看看皇后娘娘才对。”

皇帝眉头蹙起，徐朗赶紧插话，“叶大人，奴才送您出去。”

“你家公子啊……”徐朗对着阿柒摇摇头。

阿柒看叶绍卿已经走了好远，对着徐朗行了礼，匆匆追赶上去。

“别跟着我。”

“公子，快酉时了，您还要去哪啊？”

“我说了别跟着我！你在宫门外等我就行。”

阿柒还要再说话，叶绍卿回头冷厉地瞪她一眼，阿柒蓦地止步，咬着嘴唇叹气。

叶绍卿走得飞快，不多时，便停在在了那尚在修筑中的阁楼下。

工匠们正在收拾东西下工。叶绍卿这里来得勤，工匠们大多认识他，此时都忙不迭地行礼。负责监工的官员也不敢拦他，“叶大人……”

“我一个人呆会，你们该干嘛干嘛。”

夕阳也缓缓熄灭下去，天边笼着紫灰色的烟云。

宋景仪正在长史陪同下，带着一小队卫兵巡视他监辖的宫内地段，正走过这阁楼，见工匠已经下工，而楼上仍然亮着灯，下面有两个卫兵守门，便问，“这是何处？”

长史答道，“这是陛下正在建的翊林阁，陛下想广集贤能逸士于宫中，探讨诗书琴理，治国良策。”

“倒是风雅。”宋景仪低下眼淡声道，“宫门将闭，这楼上可还有人？”

门卫上来回复，“是叶大人还在楼上。”

“这本就是叶大人和陛下共商的主意，叶大人很是喜爱这个地方。”长史解释。

“今日就到此，”宋景仪望向楼上，“我和叶大人同归罢。”

叶绍卿坐在台阶上，望着天边逐渐暗沉的颜色，脑子里懵懵的。

三年前，皇帝还不是皇帝，还是四殿下。他展开一叠文纸，寻常地问自己，“阿临，你说，本宫该娶哪个？”叶绍卿那时也是强颜欢笑，指了何尚书家的女儿。

也早料到总会有今日。只是这心上加刃，还要再来几次呢？

“绍卿？”

叶绍卿回头望去，挑眉奇道，“你如何会在这里？”

宋景仪摇摇头，不答话，走到他旁边。

叶绍卿略略一想也就明白了，他的袍子上早已沾满灰尘，他拉起袍角往旁边扯扯，给宋景仪留出空位来。

宋景仪皱起眉，想了想，还是坐了下来。

“心里烦闷？”

叶绍卿直视前方，沉默片刻，轻轻“呵”了一声。

两人之间便就如此安静了半晌。

叶绍卿忽地站起来，往殿内走去。宋景仪跟进去，只见叶绍卿在角落那些木板，毯子之间翻拣了一番，然后拎出了两小坛酒，转身往地上一放。

这酒乃工匠们所藏，做工小憩时偷喝。

“你……”宋景仪面有迟疑。

“喝还是不喝？”叶绍卿拍拍手上的灰，高声问道。

宋景仪看着他，细长的眼眸无波无扰。

叶绍卿被这眼光看的心里一阵愠意，他手握成拳咬了牙，忽又松懈下来，靠着旁边的柱子居然笑起来，“你说，我叶临，心有不顺，连酒也不能喝了，还有什么意思？”他把手放到自己眼下，呆看了许久，神色竟然一片心灰意冷。

宋景仪眉宇一动。他也看着叶绍卿的手——那原本是双握剑的手。

宋景仪走过去，拾起那两坛酒，转身出殿。他将那酒放在栏上，把酒塞一齐拔了，丢到楼下，然后转身看叶绍卿，敲敲坛身。

叶绍卿立刻快步走上来。

他接过宋景仪递来的酒，直接就对着坛沿灌了一大口。这酒很糙，然而又辣又烈，叶绍卿被呛得直咳嗽，艰难地全部吞了下去，仰头笑了。

宋景仪也喝了一口，见叶绍卿笑了，勾了勾唇。

“我该多打赏他们些的，竟然藏这么劣的酒。”叶绍卿低头嗅嗅酒味。

“军中喝的也大多是这样的。”

叶绍卿闻言不由细细看了宋景仪一眼。宋景仪一脸不解地反看他。

叶绍卿抱着酒坛，眯眼看向楼外，“喝酒该登高才对。”

“这处还不够高？”

“不够，不够。”叶绍卿把手往栏外伸出去，踮起脚。

宋景仪沉默稍许，忽然伸手勾住叶绍卿的腰，没等叶绍卿反应过来，他已经带着叶绍卿轻飘飘地腾起，叶绍卿视线一晃，再入眼的就是楼顶的瓦楞和檐角的瑞兽。宋景仪搂着叶绍卿稳稳地落在屋顶上，松开了他的腰，转而轻轻搭着他的手肘。

叶绍卿只记得牢牢抱着宝贝酒坛，站定后咧嘴笑，“好，好。”

他盘腿坐下来，又喝了一口，畅快地长叹了口气。

“……好久不曾……呵。”叶绍卿说了一半，住了口。

“嗯。”

多年的空白横亘在二人之间，而更早的，那些恩怨过往越发不可提。

“……你真是变得一点也不一样了。”叶绍卿支着额角，喃喃道。

宋景仪默默注视着叶绍卿。叶绍卿圆润的眼里盛了满满一汪杏色月光。

“对不起。”宋景仪轻声道。

叶绍卿仿佛没听到，好久都没有说话。“……你这话好没意思。”隔了许久，叶绍卿终于冷冷淡淡说了一句。

宋景仪按在酒上的手指紧了紧，没出声。

风声飒飒，似乎刚才几句来回，两人间貌似平和的气氛荡然无存。

叶绍卿忽地捂住口鼻猛烈地呛咳起来，好一阵地收不住，伛偻着背脊直发颤。

宋景仪马上按住了他的后背。

“……没事。”叶绍卿好容易喘匀了气，推开宋景仪的手。他咳的两颊通红，眼里都是泪花。

宋景仪啧了一声，把他手里的酒坛一把抓了过来。

“你还给我。”

宋景仪手一扬，两坛酒齐齐飞出去，接着就是两下清脆的瓦罐破碎之声。

“宋灵蕴，你……”叶绍卿气急，又咳嗽起来。

宋景仪不由分说带他下了屋脊，“回去吧。”

许是屋顶夜风侵了嗓子，叶绍卿一路都在断续的咳嗽。而二人刚喝的酒，虽品质粗糙，但着实后劲猛烈，叶绍卿多年不曾饮酒，更是轻易就上了头。他又是咳嗽又是微醺，胸口又热又疼，头脑也不甚清明起来。

宋景仪看他在前面步子虚浮，刚探出手去，叶绍卿自己就靠过来抓住他的肩膀，“不行，你得扶我。”

宋景仪被他扯得走了几步，两人碰撞了好几下，不得不把叶绍卿拉停。

“抓紧。”宋景仪叹了口气，把叶绍卿背了起来。

叶绍卿也不挣扎，居然在他背上嘿嘿一笑，“你也背的起我了，厉害。”

宋景仪勾着叶绍卿的腿，感觉到叶绍卿的手臂环住了自己的脖子。

叶绍卿小声地咳嗽着，慢慢没了声响。

宋景仪偏过头，叶绍卿的鼻尖就在自己脸畔，他半阖着眼，将睡未睡的模样。宋景仪盯着那处侧颜，竟觉得指尖微微发麻。他屏息片刻，终于还是没有按捺住心头激荡，凑上去轻轻将唇印在叶绍卿脸畔。

叶绍卿眉毛拧了拧，忽然道，“宋灵蕴，你亲我作甚？”

宋景仪唬了一跳，一时接不上话。

“你亲我作甚……”叶绍卿口齿不清地再问了一遍，晃荡了一下双腿。

宋景仪才看出他并未清醒，也就故作不知，继续走路。

叶绍卿好似不满，在后头用力挺了一下身体，宋景仪加了点力道才没让他摔下去。

叶绍卿已经双手按着宋景仪的脖子，强行把他的脑袋再转过来，“我怎么能让你白白亲了？”他一面说着，一面探出头来，对着宋景仪的嘴巴响亮地咂了一口，“我要亲回来！”

宋景仪愣了，叶绍卿还来回抚摸着他的脸，边摸边道，“嘘，不告诉太傅……”

宋景仪慢慢勾起唇角，“好，不告诉。”

宋景仪一路把叶绍卿背回宫门口的时候，宫门已经关了。

叶绍卿是有皇上口谕可以随时自由出入的，所以守门的卫兵看到叶绍卿被宋景仪背着人事不知的样子，虽然骇了一跳，但还是恭敬地开了门。

阿柒守着马车正来回地踱步，看见他们俩就愣住了。

宋景仪把叶绍卿安置进马车的时候，他嘤咛着不肯好好坐。

“他喝酒了？”阿柒闻出酒味，惊诧地问宋景仪。

“喝了一点。”

阿柒眉毛当即皱了起来，正要说话，叶绍卿又重新咳嗽起来，咳得上气不接下气，扑到窗口扯开帘子就吐起来。

阿柒赶紧上去给他擦，却见叶绍卿捂着胸口直咳，阿柒擦了几下忽然停手惊叫了一声，只见她手里的帕子上，已经沾了星点红色痕迹。

宋景仪拉开她，将叶绍卿下巴扶高好让他能顺畅呼吸，“我送他回去，你去请大夫。”

阿柒没再争辩，倒是很果断地应了声好，扯过一匹马跨上就走了，身手矫健得跟她平日里温婉形象大相径庭。

宋景仪把另一匹马的辔头也卸了，把叶绍卿抱到马上，两人共乘一匹，往叶府飞驰而去。