==

边陲风物与金陵大不相同，月却是同一片月，千百年来总是两处遥相呼应，照彻白狼河北音书断，照得丹凤城南秋夜长。

谢竟这样的人大约天生被岁月眷顾，除了眉眼愈隽之外，长相和少时其实并无甚区别，离乱也没能蹉跎他半分。

“瑶台双璧”的那另一块璧，姓谢名竟表字之无，出身陈留望族，祖上功勋卓著，有太宗亲赐丹书铁券。父谢翊官至副相，兄长亦为朝中重臣。有齐一代百余年至今，科举连中三元者单手数得过来，其中便有他谢竟一席之地。

慈恩塔下题名处，他是十七人中最少年。

春光正好时一身云锦圆领袍打马金陵城过，虽不习武可他六艺俱精，骑术之了得丝毫不输并驾的昭王。他会时不时忽然纵马当先，再回眸略带挑衅地一笑，等着陆令从催鞭赶上。正红衣裳在日头下化作一捧眩目流光，英气逼人，叫一座城饱足了眼福。

生来没见过人间疾苦，陈郡锦衣玉食，谢府高门华堂，昭王更是千宠万爱，恨不能绮绣藏之。

也正因此，在昔时见了王孙贵胄眼都懒得斜一下的谢之无毫不犹豫地放低姿态，稽首长礼时，陆令从悬在喉头的一颗心亦跟着他的双膝狠狠沉了下去。

他见不得这一幕——这样的谢竟和那个通身缟素长跪于神龙殿前的影子叠起来，一重门将冷暖两下分，夤夜梦魇必有金陵那场百年难遇的大雨。

哪怕如今勉强全须全尾地两厢对坐，犹有余悸。

走下神坛沾了满身烟火气的谢竟却对这些并不怎么敏感，听到“折寿”二字时也只是顿了一下，眸光微动，随即便轻描淡写道：

“这话往后少说罢。”

他端起木盆走到庭中，陆令从跟上来，一人一端拎起洗好的衣物的一角，朝相反的方向用力将水拧干，抖开晾起。

谢竟在晾绳一边问：“书青如何？”

陆令从那边静了片刻，才道：“有张太傅教导，你放心。”

谢竟撩起挡在他与陆令从中间的那张被单，在夜色里沉沉望了对面一眼，眼底阴晴不明：

“他不是早就说要告老，怎还巴巴儿地替你陆家带孩子。”

被单“哗”一声被放下，在冷风里有一搭没一搭地摇晃着。

陆令从绕到谢竟身旁，帮着他将一件外袍系上绳：“毕竟你是他得意门生，青儿又是你的长子，老爷子纵然再看不惯我，也断没有坐视不管的道理。”

谢竟侧了侧脸，上下打量了陆令从一回，目光却又一触即收。他迈步走到另一端，开口时也不知语气和夜色哪一个更冷：

“昭王殿下就是这么当爹的？”

诳天诳地诳不了谢竟。陆令从自知理亏，勉强挣扎道：“战事吃紧，我......有四个月未回京了。”

谢竟顺着搭好的一排湿漉漉的衣裳边走边逐件捋展，貌似随口问道：

“还没请教殿下，如今的昭王府主母是哪位千金。”

被耳提面命了十年的昭王殿下立刻就明白了那寒气源自何处。他随着谢竟的脚步，在晾绳最后端停下来，一手拨开挡在他们之间的衣裳，一手将揣在怀里的玉璧拎到了谢竟面前：

“千金太少，无价才是。”

白璧一双，用料是顶上乘，雕工却不过尔尔，行家只怕一瞧便会顿足惋惜“糟蹋了”，但那时事出突然，也容不得谢竟再细细雕琢。

当年寻遍宫城，匆匆将这半成品按进陆令从手中，在近乎狂乱的长吻间隙里耳语“卿见此璧，有如见我”时，谢竟是抱定了有去无回之心。

此时骤然与之相对，他望了望璀错美玉，又抬眸望了望难得正色的陆令从，怔了片刻，忽然有点后悔自己的失言。

瞒敌瞒我瞒不过陆令从。乍见故人，谢竟脑子里绷了三年的那根弦一下松了，心直口快的旧脾气重犯，一时却忘了三年丧服未除，昭王哪位千金也别想娶。

等到一径琐事都忙完，陆书宁亦已然深眠，谢竟用衣摆擦了擦手，推开厢房隔壁的屋门。何诰不清楚他身世底细，更不知书宁其实是他所出，只把二人当父女看待，瞧着女孩年岁渐长，怕与父亲共眠多有不便，专门嘱咐管家拨了两间宽敞屋子供他们起居。

但书宁在当年离京流亡的路上高热不退数日，落下了梦魇的病根，谢竟不放心她一个人，便将另一间用作书房，夜里还是与女儿同榻歇下。

他迈进屋内，听身后庭中没有响动，半转过头，疑道：“你还不回去？”

陆令从张了张口，却是不答反问：“你还不睡？”

谢竟道：“有些账目尚未对完。”

陆令从闻言一怔，醒过神来后发现谢竟已经闪进房里，忙大步跨上阶去，回身掩实了门，抬眼正看到凌乱的案几，堆满了故纸和泛黄的账本。

谢竟见他眸光沉沉，觉着有趣，有心促狭道：“怕我不会看进项不会打算盘？殿下多虑了，我初入王府时跟着周伯学过的。”

周伯是昭王府的管家，陆令从十五岁封王开府时从宫里带出来的，忠心耿耿，在王府上下极受敬重，谢竟从前也一直是以长辈之礼相待。

他虽学过该如何执掌中馈，但银子水一样流进王府来，京中京外各处望族的孝敬，陆令从的母妃吴氏娘家的贴补，还有他从谢家带来的产业，成日只能看见收看不见支，时间长了，渐渐也就把诸般算计丢开了。

陆令从微蹙起眉：“我从未见你碰过这些。”

谢竟失笑出声：“殿下那时忙着躲我，上哪儿去见？”

因着他们两人的姻缘是先帝指婚，在长子出生之前，陆令从一直是气不过又推不脱的态度，明着是举案齐眉，暗里不知给了谢竟多少难堪。谢竟气性大又记仇，时不时总要拿这段受了委屈的旧事出来噎陆令从。

他斜倚在桌旁，掀起眼帘睨着陆令从，没等来对方如过去般伏低做小一通好言相哄，却看昭王殿下往前踱了几步，直直地望定他，眼神中情愫复杂，抿紧了唇不发一言。

半晌盯得谢竟都有些发毛，还当是自己排揎人排揎得过了火，微微往前倾身，换上了一副属于“吴芷”的温驯神情，道：“我不刻薄你了，早些回去罢。”

陆令从神色却蓦地松弛下来，有些苦涩地牵动了一下嘴角，喃喃道：“方才那个才是你，现在又不是了。”

记忆中的谢竟还是那个心比天高恃才放旷的昭王妃，这三年间发生在他身上的每一点变化，每一件本以为永远也不会和他挂钩的事情，都在无孔不入地刺激着陆令从，令他不敢去试想，他曾珍视的、甘愿纵容的那把傲骨，是如何被硬生生矬磨作践成了这副模样。

谢竟一愣，片刻后咂摸出来他的意思，心中唏嘘，却也随即释然。他抬起手来，轻轻拍了拍陆令从的肘：“孩子们一天天长起来，我若仍旧是少时脾性，岂不惹人家笑话？”

见陆令从只是拧着眉心，面色不霁，谢竟更加放软了声气，带着些亲昵安抚的意味，低低唤了一句：“子奉。”

咬字轻柔，吐吸擦过颊侧，像在枕畔耳语。

陆令从仿佛是被这二字勾动了本能，蓦地一翻小臂，把谢竟覆在他肘弯上的手牢牢攥住，将人拉近自己半抱着往上一提，须臾间天旋地转，已把他整个按倒在案几上，账本笔砚落了一地，带出不小的动静。

谢竟着了慌，急道：“你别浑来，隔壁听得见！”

过去在王府里偌大的卧室，垂着几重厚厚帷幕胡闹半宿，次日清早婢子们尚且是红着脸垂着眸进来伺候，连多看一眼都不敢。这没什么油水的边境太守府厢房，两屋之间的隔音更是差得聊胜于无。

陆令从却一本正经道：“我不浑来。我什么时候在床上折腾过你？”

他说着骤然俯下身去，在谢竟的唇瓣上方一寸停住，似是本欲吻他，半路上却忽改了主意，靠在谢竟耳根后面，用鼻尖微微蹭了一蹭。谢竟觉出痒来，本能地将头往另一侧避去，倒给陆令从让出了空间，好叫他把半张脸都埋在自己颈窝里。

“一点没变，”陆令从深深叹了一声，“那件外袍上也是，与你从前的味道一模一样。”

谢竟记得陆令从当年就喜欢这么抱着自己，尤其是寒冬时节不必上朝的休沐日，室内熏上盈盈暖香，把他从身后环抱或是从正面搂抱，下巴搁在他颈肩上，鼻腔里被他的气息溢满，谢竟若是不动弹，他能就这么自得其乐地抱上一整天。

“你把手松一松。”谢竟的腕子被钳得生疼，不适地挣了两下，陆令从便撤了力，转而把臂弯垫在他颈下任他枕着，另一手拨开他的衣襟，掌心盖在薄薄的里衣上，手指则按着他胸口的肌肤画着旋儿。过去在欢好时把谢竟从丝绸的寝衣里剥出来，还不觉得他的皮肤有什么特别，此刻与粗布衣料一对比，才觉出那白玉春水一般的触感有多难得。

谢竟天生清瘦，刚怀上书青时连御医都说怕难保到足月。陆令从好吃好喝供养了他快十年，然而一朝离乱，便前功尽弃。

桌上空间毕竟有限，谢竟仰身躺着难受，只能把双臂伸起来扶着陆令从的肩背，好让自己不那么被动。他前胸靠近乳尖的地方被揉着捻着，力道极轻，可陆令从的指腹生着茧子，刮蹭着那一片柔嫩的区域，招起他难耐的低喘。谢竟的胸口比寻常男子稍稍丰润一些，平躺的姿势也能掐起一点弧度，乳粒早挺立起来，不忠地出卖了主人的快感所在。

陆令从自耳根亲到了他的前额，错落地断续地吻，却只是不碰那两瓣唇。谢竟被他亲得身子泥软脑子也糊涂，忘了闭眼享受，只是直勾勾瞪着近在咫尺的男人，想着三年不见连这些喜好都变了么，他为什么不肯吻我的嘴唇。

心里想了口中便说了，又叫了一声“子奉”，话音落了才后知后觉，昭王殿下留着他的嘴，便是要听他唤他。

陆令从果然被他唤得情动，低哼着答应了一句“我在”，把谢竟已经被完全抽开的衣襟拢到一旁漏出半个雪白的肩头，重又俯下身去用舌尖舔舐着微硬的乳首，吸吮一阵，又轻咬两下。

谢竟吃痛，手臂上推拒的力带着后腰不由自主地挺了挺，半起的阳物正迎上身上人蓬勃的器官，这些年不知容纳过多少次这物什，可乍然接触到，还是会被其怒贲时的粗硬吓着。谢竟要撤身，陆令从不允他，垫在他颈下的那只胳膊抽了出来，抬架住他的侧腰，让二人的下体紧紧贴在一处，有意无意地摩挲着。

陆令从在他怀中动作，让谢竟想起他两次生养过后，乳水本就极少，想亲自喂孩子一点也是心有余而力不足，只得抱给奶娘养着，胸前则全都便宜了昭王。

一边在陆令从舌端衔着，另一边他也不冷落，用食指和中指的关节夹着捻弄，催得谢竟眼尾绯红，口微张着溺水般急促呼吸。

下身颤巍巍又立起来些许，谢竟能感觉到前端湿淋淋的有要往外冒水的意思，厌了又要浣洗的麻烦，便几不可见地往上送了送窄腰。陆令从立刻会意，右手滑下去抽松腰带，探进去摸一把，出来指间已沾了几缕清液。

“许久没碰了罢？”陆令从低哂，坏心眼地将液体涂抹在谢竟嶙峋的锁骨之间。他倒不羞于承认，“我亦然。这三年几乎没有自渎，一做那事便想起你，平白叫人伤心，干脆不做。”

谢竟听着这话心里熨贴，嘴上却又本能地还道：“你便是当真出去找人，我也没处知晓。”

果然触了陆令从逆鳞，当即冷了神色，上手重重在谢竟腿间揉弄一番，顺便把他亵裤扯到膝下，寒声道：“最后再说一遍，本王从始至终就只你一个人，床笫之间是，百年后做了鬼进宗庙亦是。”

谢竟被他刺激得失声叫了一句“陆子奉”，双腿不由自主地分开，肌肉记忆让他下意识地做好了婉转承欢的准备，然而在陆令从手指窸窸窣窣沿着衣料往后面探时，谢竟却猛地回过神来，有些沙哑地央告道：“别在里面。”

陆令从幽幽问：“为什么不能在里面？昭王府可是有足足七年没听过婴儿啼哭了。”

谢竟没有想到这一层，只半含着生理性泪水推拒道：“弄到里面便得沐浴，烧水的这时辰早睡了。”

原是为这个。陆令从见他被欲望烧得可怜，也不忍心再戏耍他，解开自己的衣带将那一根早已涨得发痛的茎体掏出来，与谢竟那红嫩干净的玉柱并在一起，开始没轻没重地上下套弄。

他是故意的，与谢竟在房事上得趣这些年，自然有诸般技巧，可是此时他却并没有那个耐心拿出来去伺候人。压抑太久的渴望，对彼此身体的过分熟稔，对每一个能引起对方欲念的敏感点了如指掌，让陆令从只想用最原始最激烈地方法去惩罚谢竟，也惩罚他自己。

谢竟只觉在陆令从掌心的茧下，自己那物的全部触觉都被放大了千百倍，内里的憋涨，外面被更不可忽视的硬热灼炙着的羞赧，太过清楚，仿佛连每一根青筋的走向纹路都明晰，烧得他头皮发麻，双眼失焦，忍不住自弃般呻吟出声，却又顾及着隔壁熟睡的女儿，只得用手背掩住嘴，断断续续从指缝间漏出呜咽。

陆令从没留情地套弄了快百回，谢竟再撑不住，泪已经浸湿了额角两绺碎发，短促地哀叫了一声，一对玉白的足颤抖着弓起来，精水从顶端喷溅出来，缠上陆令从的手指，漫上他自己平坦的小腹。

“这么快，果真是忍得苦了。”陆令从安慰似地倾身吻了吻谢竟的下腹处，随即握着他的脚踝将他双腿并拢些，又在他光洁的两股内侧磨蹭了数下，到临界时抵上他的穴口，浓稠的阳精汩汩射在那隐秘处，茎体上还留着他的东西，就好似是陆令从刚在他体内最深处释放过，餍足地抽身离开。

谢竟微阖着眼不住喘息，陆令从食髓知味，这些年旺盛的精力要不就是发泄在了疆场要不就是付与冷水澡，此时再战几个回合不在话下，但他知道谢竟是受不住的。谢竟身体底子并不差，从小也没灾没病，只是到底生育过一双儿女，又在这北境熬了三年，总大不如前。

陆令从疼惜地把谢竟从桌上抱起来，抱到一旁的坐榻上安置好，随即轻手轻脚到隔壁端了半盆热水过来，沾湿帕子，给他和自己都清理一番。他让谢竟整个人缩成一团靠在怀中，又为他披上外袍御寒。

谢竟面色潮红，有些失神却也不至脱力，睁开了眼，默默望着烛影。

陆令从道：“你歇一歇，歇好了我抱你过去睡。”

见谢竟没应答，他又闲闲道：“带着宁儿，明日随我回营内住吧，宽敞些，也自在些。”

谢竟依然不作声，他也并不需要他作声，继续问：“方才就想说，隔壁案上摆着的那副棋是我和青儿的残局罢。这许久了，你怎还记着？”

谢竟被他提醒，终于徐徐道：“我棋艺不精，只能借昭王殿下之手教导令爱。说起来——她也该回去了，见识见识江南春暖。”

陆令从闻言，缄口半晌，一手揽着他的肩，另一手拾起剪子铰了烛泪。倘若晓得晏小山有句“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中”，陆令从大概会明白自己此刻所有行为的动因。但是他不爱诗书，不晓得，故他索性把这一切归结为本能。

本能让他无法坐任怀中的人再一次失去，于是他收紧了手臂，用力之重仿佛要揉碎彼此骨血，涤荡天涯长恨。

他问：“梅山雪霁，你不回去？”