夏日虫鸣阵阵，莲花飘香十里。正是酉时，云水村炊烟袅袅，家家户户饭香四溢。

秦桓升刚捉完鱼，两条裤腿湿淋淋的淌着水，用一圈绳子随意绑着，露出结实有力的小腿。

隔壁的崔婶儿正站在门口嗑瓜子，见他回来，伸长了脖子往他背篓里看。

秦桓升道：“婶儿，今天捉的鱼多，送您一条。”

崔婶儿摆摆手，道：“哎别，你自己留着吃罢。”

秦桓升笑了笑，道：“您别跟我客气。”他刚来云水村不久，人生地不熟，崔婶儿帮了他不少忙，于情于理他都该送条鱼。

放下竹筐，他挑了一条最肥最大的。这鱼刚离了水，还在筐里活蹦乱跳，溅起不少水花，夹杂着河边淡淡的青草香。崔婶儿笑着推拒两下，最后伸手接了过去。

“桓升啊，你这三天两头给我送东西，婶子都不好意思了。”

秦桓升心里觉得好笑，嘴上却道：“我一个人吃不完，留着它也不新鲜。您就当帮个忙，收下罢。”

崔婶儿笑着拍他一下，道：“哎哟，你这孩子。”

秦桓升笑笑没说话，抬脚走进院子里，帮她把鱼杀好了才离开。

临走时，崔婶儿礼尚往来，送给他一串蒜苗，道：“咱们云水讲究挂蒜，把蒜挂门口，保一生平平安安。”

秦桓升伸手接过，道：“多谢婶子，承您吉言了。”

崔婶儿神神秘秘道：“而且听说呀，这挂了蒜的人家，来年都能生出大胖儿子呐。”

秦桓升失笑道：“我还没成亲，哪来的大胖儿子？”

“这有什么？”崔婶儿道，“婶子认识不少年轻姑娘，回头给你介绍几个啊。”

秦桓升今年二十五，从军七年，早已过了成婚的最好年纪。半年前，他的左腿受了伤，每到阴雨天膝盖便疼得厉害，他没法再随军打仗，只好解甲归田。

朝廷补贴了他几亩地，把他打发到了遥远的云水村来。暂且不论他的年龄多大，许多姑娘家一听说他的腿有毛病，纷纷表示不愿嫁。

秦桓升知道崔婶儿也是客套话，他摆摆手，笑着道了句“不必了”，说罢转身离开。

其实不仔细看，是看不出秦桓升左腿有毛病的。常人只会道，小伙子年纪轻轻，怎的走路这般慢？殊不知是秦桓升没法走快，一快这膝盖便针扎般的疼。

崔婶儿看着他的背影，心里不免有些唏嘘。

回到家后，秦桓升随手把蒜苗挂在了门口，然后开始烧柴煮饭。

今晚他烧了一条鱼，做了两碟小菜。

做完饭，他也没急着吃，而是从屋里拿出一对干净的碗筷，拨了一半的饭菜过去，随后搁在西院的墙角边，剩下的则端回屋里自己吃。

暮色四合，静谧的夜晚偶尔几声蝉鸣。半个时辰过去，西墙传来一阵窸窸窣窣的声响。

有人翻进了秦桓升的院子。

秦桓升耳力极好，坐在里屋也能听见院外的动静。

那人先是小心翼翼走了一步，地上的枯叶随之嘎吱一响。那人仿若惊弓之鸟，当即定在原地一动不动，过了好几秒，确定四下无人之后，他才慢慢坐在地上。

秦桓升听见了狼吞虎咽般扒饭的声音。

那人吃得很急，估计是饿狠了，一口还没咽下去又迫不及待往嘴里塞下一口。秦桓升眉头微微蹙起，没过多久，他听见那人开始打嗝，一声接着一声，半天停不下来。

看来是噎到了。

秦桓升摇了摇头，心想今晚应该多备一碗水的。

那人打嗝的声音极小，像小动物似的，细细弱弱，估计是捂着嘴，怕惊动了他。

秦桓升忍俊不禁，耐心地坐在屋里。约莫过了十分钟，院子里的人吃完了、离开了，他才不疾不徐地起身，出门收拾碗筷。

推开门，院内干干净净，地上的落叶未有分毫的挪动。秦桓升恍惚片刻，若不是地上的碗变得空空如也，他简直怀疑刚才没人来过。