卧室。

储物间的门大敞着，杂物堆了一地。

叶辞蹲在行李箱前，将一双包在塑料袋里的球鞋塞进紧巴巴的空间。

依照要求，叶辞应在联姻协议生效后一周内配合霍听澜办妥有关民政手续并搬到霍宅长期居住，以便随时为霍听澜提供信息素。手续在签协议当天就办妥了，搬家的事叶辞拖了几天，终于拖不下去了，楚文林今早用餐时直接吩咐司机，让他下午一点返回楚宅将叶辞连人带行李送到霍家。

叶辞自己的东西很少，占不到行李箱一半，但叶红君的老房子变卖后清出的旧物不少，他一件也舍不得扔。

和妈妈共同生活了十七年的家已经没了，这些承载着回忆的杂物是他仅存的念想。

叶辞从出租屋搬到楚宅时，楚文林的正房太太阮嘉仪专程来瞧过他。那是一位保养得看不出年龄的美貌Omega，仪态温婉，涉足泥潭般轻撩裙裾，踮脚蹚过行李间的空隙，避免脚踝沾到两旁的东西。她没说什么难听话，只柔声嘱咐叶辞哪里住不习惯就和她说，语毕，眸光掠过储物间里叶红君的几件旧衣服，意味不明地轻轻勾了勾唇。

真正的轻慢往往不像狗血剧中那般乖戾尖酸，那些人会维持着教养良好的假象，从容地，佯作无意地，将别人的尊严碾得残薄如纸。

来时用过的无纺布行李袋早被佣人当垃圾扔了，叶辞搜罗了几个结实的纸箱，他必须把东西都带走，否则剩下的八成也会被佣人扫进垃圾站。

三个满当当的纸箱被叶辞打包好搬到门口，屋里却还剩不少杂物没装。叶辞站在乱糟糟的卧室中央环视了一圈，一股深重的疲惫感自骨缝涌出，盈满全身。

他扯过椅子坐下歇着，目光落到床沿。

那里摊放着几件没叠的衣服。

其中有一件漂亮的驼色大衣，是叶辞两年前赶促销活动买的，给叶红君的生日礼物。

牌子不算一线，但打完折仍贵得令人咋舌，花光了叶辞打零工攒下的全部积蓄。衣服版型好，但也娇贵，怕压怕折，叶红君宝贝得不得了，每次上身都小心翼翼，上次将它从行李袋里取出后叶辞就后悔了，这是妈妈最喜欢的衣服，他却没有善待它。

想到妈妈，眼眶酸胀得生疼，叶辞克制地深吸一口气，不敢放任自己软弱。

这时卧室门口传来脚步声，但叶辞没在意。他在楚家是透明人，这一上午帮佣们从门口路过多次，但没有一个人进来帮把手或是问一句。楚文林不在家时，帮佣们为讨好阮嘉仪，连开饭时都默契地不叫他。

意料之外的，门板被人轻轻叩了两下，叶辞飞快一歪头，让眼角擦过肩膀，随即转身看去。

立在门外的竟是霍听澜。

他上身只穿了一件石墨色衬衫，丝绸柔顺，勾显出胸肌的轮廓，袖口平贴地向上折了两折，没戴腕表，一副准备干活的架势。

叶辞不肯叫旁人识破自己的脆弱，硬着头皮对霍听澜对视，眼中蕴着一星水，雪光般凉。

“我来接你……你父亲不在，我就自己上来了。”霍听澜的目光在叶辞微红的眼尾稍作停驻，看穿了什么，却不问，平直挪开扫向别处。

这是一间客房，面积不大，家具简单，一张折叠学习桌支在采光较好的窗边，仿竹木纹的漆面显得老旧，墙角纸篓中塞着两团包装袋，印着“椰蓉面包”和“红豆面包”几个字，塑料纸闪着廉价的缺乏营养的油光。

……怪不得会那么瘦。

霍听澜的喉结缓缓滚了滚。

这就是叶辞十八岁时的居住环境。

根据霍听澜上一世的调查，叶辞原本会在这里住很久，直到叶红君医治无效撒手人寰。

母亲离世的噩耗会彻底将他压垮，而已成功瓜分到遗产的楚文林会视他为累赘，将当时已精神崩溃的叶辞扭送入青少年行为矫正中心。

叶辞会在那个暗无天日的地方忍受很长一段时间的折磨，他精神方面的许多问题就是在那个时期产生的。

再之后，他想方设法逃离了那个地方，与楚文林断绝父子关系，在二流赛车场跑比赛维持生计。那时他居住在简陋的出租房里，仍对读书抱有执念，他会坚持啃书本，尝试成人高考，直到某个知名车队的经理慧眼识珠把他签走……

十八岁到二十二岁，霍听澜上一世缺席的四年，说长也不长。

可对叶辞而言，那是最孤独痛苦的四年，来自至亲的恶意与摧残，足以酿就遮蔽一生的阴霾。

这时生活助理端着一摞空整理箱要进来，霍听澜回过神来，下意识地向侧迈一步，挡住助理投向屋内的视线，旋身接过空箱，示意助理搬走门口打包好的那几个纸箱。

“有什么能帮忙的？”霍听澜问。

叶辞正全心全意扮冷脸，闻言微愣，条件反射地拒绝帮助：“没有。”

霍听澜略一沉默，看向储物间，确认道：“都带走吗？”

“……对。”他这样，叶辞不好意思呛他，艰难地捋顺舌头好好说话，“我自己，收拾。”

霍听澜端详他片刻，不再言语，动手分开成摞的整理箱，蹲下身一件一件装东西，举止妥帖自然，仿佛他本来就该为叶辞做这些事。

这些旧物中有许多是具有纪念意义的：母子二人的照片，叶辞小学初中的各种学习奖状，叶红君手写的育儿日记……上一世成婚五年，霍听澜一件都没见过，不知道都被丢到哪里去了。他从衬衫口袋中抽出一方丝帕，擦拭一枚木质相框上轻薄的积尘，手势中透着一种隐忍的珍惜与爱重。叶辞看他擦东西看得眼皮发烫，莫名羞赧，觉得不对劲又说不明白，这么静了片刻，再想拒绝就失了时机。

他稍一踟蹰，拖起一个空箱子溜到与霍听澜呈对角线的墙根，以此为据点加倍麻利地收拾，还没收拾一会儿，头顶便响起霍听澜低沉的嗓音：“这种大衣不能这么叠。”

两截笔挺的裤管停在眼前，叶辞一怔，手中叶红君最宝贝的那件大衣已被霍听澜揽了去。修长稳健的手指抹过褶皱，理顺系带与搭扣，再用衣架撑好套入防尘袋。弄好了，霍听澜将防尘袋递给助理，吩咐助理提下楼。

霍听澜细致地整理大衣时，叶辞站得远远的，边收拾，边小心翼翼地拿余光打量他。

太久没被人温柔对待过，便会对善意感到陌生，甚至奇怪。

何况……这善意本身就有点儿怪。

这期间，管家佟叔巴巴地派人来帮忙——再没礼数的人家也没有让客人登门干活的，那是笑话。可霍听澜只是不凉不热地抛了句“不劳烦几位”，语毕，却不打发他们走，继续纡尊降贵地整理东西，表演似的。几个佣人和佟叔不敢上手，更不好就那么走，杵在二楼走廊被霍听澜晾着，堪比罚站。晾了好一会儿，几人实在承受不住A级Alpha的低气压，脑门儿挂着细汗，讪讪地退了下去。

两人和助理忙到十二点，东西全搬完了。

叶辞把书包往右肩上一甩，远远缀在霍听澜身后下楼，有一眼没一眼地瞄着前方霍听澜挺拔高大的背影，脸上纠结之色越来越浓。

霍听澜专程来接他，还这么细致，这么忙前忙后的……

撇开别的不说，他总该道声谢。

这是最基本的礼貌。

他出身贫苦，但家教不比出身上流的小姐少爷们差，叶红君性子娴静，知书懂礼，若不是被楚文林坑了，也不至于沦落到与她整个人格格不入的贫民窟里去。

笼在校服袖子里的拳头握了松，松了握。犹豫了几回合后，叶辞硬起头皮紧跑几步追上霍听澜，一挨得近了，鼻端立刻捕捉到一抹灼人的龙舌兰香，还没开口，脸颊已被刺得滚烫。

“怎么？”霍听澜顿住步子，偏头看他。

“今天……”叶辞舔了下嘴唇，不确定该如何调配表情，神色游移道：“谢谢谢您。”

霍听澜气势太足，加上那丝丝缕缕外泄的Alpha信息素，看人时压迫感很强，叶辞被他害得发挥失常，后半句只有三个字还结巴了一下。

丢人！

叶辞恨不得把舌头抻出来熨一熨。

未来一年都不想在霍听澜面前张嘴了……

霍听澜垂眸看着叶辞拼命掩饰着懊恼的脸蛋，唇角轻轻勾起一个弧度，似乎有心逗逗他，静了片刻后，却中规中矩道：“不客气。”

或许是考虑到狭窄空间中的共处可能会令叶辞精神紧张，霍听澜主动提出与叶辞分乘两车，两人先后抵达霍宅。

上车时叶辞还迟疑了一下，不愿与信息素侵蚀性强烈的A级Alpha共乘，事实证明那担忧毫无必要，霍听澜待人接物周到绅士，每个细节都让人舒服，看起来确实无意倚仗法律层面的婚姻关系对叶辞做些什么。

是自己想太多……

霍先生没那么坏。

叶辞抱着书包，垂下头，微窘地绞着书包带，将手指磋磨得泛红。