他们俩年少相识，暗结珠胎，春娘被哄得满脑子满眼都只有爱情，一个良家女子，不惜做妾也要跟淮阴侯在一起。

后来淮阴侯有了正妻和其他妾室通房，来看春娘的日子便减少了。

只要淮阴侯不来，春娘便发脾气摔烂屋里所有的东西，发疯一样大哭大叫，完完全全变了个人似得。

甩了饭菜，常意就只能饿着肚子。

春娘不管她，淮阴侯看她一眼都是多余，没有人在意她的死活，她在常家就是一株野蛮生长的蔓草。

有的女人没有爱是不能活的，就像春娘。

可常意不是，她只想活。

——

常意被小厮热情地引进府里。

常家是当年的大家族，这宅子也大，一行人走过抄手长廊，旁边是假山和花池，假山旁是口井。

花园里一步一景，与十几年前差别无二。

看常意眼神落在园子里，常熙回有一瞬的慌张，频频回头看她的脸色。

淮阴侯身旁的小厮童二偏还看不懂眼色，以为是要给不熟的大小姐介绍园景，顺着常意的视线居然开口道。

“大小姐，那个当初是一口活井，听闻迁都时兵荒马乱，里面不小心跌死了人。”

常意敛下眼神：“这井口是被封了么？”

“是啊，现在怕冲撞了府里的小姐们，大夫人便做主将这口井堵了。”

常意点点头，没再继续追问。

常熙回却冷汗都从额间滴落下来，他手指捏紧，肉眼可见地更慌了。

常意观察到他的动作，眼里若有所思。

——他在害怕什么，那口井？

还是在怕……当年被推下井的她？

常意抬头，淮阴侯府的高墙挡不住皇城里坐落的琼楼玉宇，淮阴侯府的荣华富贵和家人亲情，对她来说毫无意义。

可她还是答应了常成卫，回了常家。

常意遥遥望了一眼，金顶倒映在她明净如镜的双眼里，光华流转，陆离斑驳。

所有人都应该为自己做过的事，付出代价。

认亲其二

一行人过去，赶上老夫人在午睡，他们在前厅等候，到现在也有半个时辰了。

常意闲闲地喝茶，和常熙回相顾无言。

淮阴侯不懂跟女儿该说些什么话题，便对着儿子道：“你最近书读的如何。”

常熙回回道：“夫子为我修改了策论，说我今年科举中举有希望。”

“好，我们家以后可就靠你了。”淮阴侯喜上眉梢，他不善读书，两个弟弟读书也没读出名堂，常家的荣誉一身皆压在他这个有出息的儿子身上。

他还没忘了大女儿，转头对常意说道：“你哥哥在国子监读书，你可知道国子监，一般人是去不了的——你哥哥出息，要有不懂的事，尽管问你哥哥，不必客气，若是想读书，也可以跟着你妹妹们一起上女学。”

常意若有所思，普通百姓想进国子监确实是难于上青天，但常熙回进去，敢说不是靠的是家里的面子么？

淮阴侯不是第一次在人前这样夸他，可莫名地让他有些不好意思起来，常熙回眼神飘移了一下，没和常意对上视线。

每个月都会有专人记录国子监中出色有潜力的学生递至皇帝案前，常意细细回想，她从未看到过常熙回的名字。

常意说道：“哥哥真厉害。”

常熙回不知是不是心里作用，总感觉她阴阳怪气，说完他心里更堵得慌了。

“大哥，你们说什么呢？”

一道声音横空隔下，一个穿着青袍的男子推开门说道。

男子穿着一身长袍，一身儒生打扮，长相儒雅潇洒，虽然没有官身，却通体养尊处优之气，正是晚回一步的常家三老爷常成雨。

淮阴侯常成卫看见这个弟弟就气不打一处来。常老夫人一共生了三个儿子，大儿子承候，二儿子在礼部落了个闲职，唯有三儿子常成雨无所事事，虽然读着书，却一无所成，至今还未娶妻。

常成雨是老夫人和老侯爷的老来子，从小被宠得无法无天，没个正形。老二好歹落了个闲职，常成雨却至今在家里赋闲，读书也没读个明白，整日交友赴宴，浪荡得很。

接侄女这样的事，交给他，他居然让常意自个坐马车回来了，这能让淮阴侯不气吗！

两人还没说两句。

“你们凑在一块，倒是能说的热闹，我这个老婆子要不把这地儿让给你们得了。”站在门口的丫鬟掀开软帘，后头又有几个高挑的丫鬟搀扶着，淮阴侯老夫人踱步进了门。

“母亲说的这是什么话？”常成雨嘴甜，忙讨好道。

待到老夫人落座上首，常成卫他们依次拜见请安，常成卫才恭敬地说道：“母亲，阿意回来了。”

老夫人看了眼常成雨和常成卫，抿了一口茶，吩咐身后的丫鬟去叫人。

“既然大姑娘回来，也该让她在府里熟悉个脸，大姑娘十八变，省的见了不认识。把老二家的也请过来，让大姑娘好好认个亲。”

常老夫人丝毫看不出传闻中的泼辣苛刻，像个和蔼可亲的普长辈，热情地拉着家常。

可若是真心疼爱，也不会在她回府的第一天就晾了这样久。

老夫人招招手，让常意到身边来，拉过她的手，抹着眼泪说道：“我倒是心疼你，小小年纪便流落到外头，也不知受了多少苦......”

常意安静地听着她说话，两人视线对视一刹，老夫人神色不明，常意则是低头移开视线。

老夫人面容温和慈祥，嘴却薄而锋利，虽然眼皮松弛耷拉，眼神却清明锋利，好似无时无刻不在窥视他人的想法。

常意儿时只见过老夫人几面，别的时间是没有资格的，老夫人不喜欢她——老夫人最讨厌的女人当数常意的母亲春娘。

原因也没有别的，哪个把儿子当做全部依靠的母亲，会喜欢夺走儿子注意力的女人。

春娘代表了淮阴侯这个儿子要走出老夫人掌控的手心。

老夫人牵着常意的手，思绪却飘远，常意的脸像极了母亲，让人一眼就联想到春娘，让老夫人打心底喜欢不起来。

照着淮阴侯对春娘的执念和愧疚，要是依顺着这个找回来的女儿，家里说不准得闹翻天。

她得尽早打算，找个机会把她嫁出去，以免影响其他几个孙女的前途......她心里不满，丢了就丢了，居然还能找回来，怎么没死在外面呢。

常意不自觉猜度，依老夫人的性格，平日里珠围翠绕唯我独尊的人，逃命时担惊受怕又慌不择路，无处发泄之下，难保不会对身边弱小的人先下手——比如说春娘。

春娘死在路上，因何而死，会和她有关系吗？

两个人各想各的，一片和谐。

老夫人的手是做过苦事的，养尊处优这么多年，也没变得细嫩，摩挲着常意白皙的手，很快红了一大片。

常意低着头一副腼腆模样，老夫人却惯是能说会道，自己说完了，又很快翻篇。

总之她也不是真心想关心常意如何，不过是做给淮阴侯看罢了。

老夫人拉着她的手，侧过头向身后那一群丫鬟说道：“既然回来了，没人伺候可不行，咱们家在京城到底也是有头有脸的门户，不比你在民间随意。正好这批丫头是新买进府的，你也挑个丫鬟，平日里服侍你。”

随即便有几个面容青涩的丫鬟走了出来，站到厅内让常意挑选。

常意觉得老夫人拿腔拿调的，说起话来仿佛还活在前朝，认不清今日已非前朝的事实，有些好笑。

她扫了一眼，随手指了一个面容普通让人没什么记忆点的瘦弱丫鬟。

她如今刚回府，在府里一片空白，若是收了老夫人的丫鬟，就等于要将一举一动放在老夫人眼皮底下，但她也没说拒绝的话，一副懵懂无知的样子，径直收了。

老夫人这才满意。

“有名字吗？”常意随意问道。

那瘦瘦小小的丫鬟犹豫了一下，一板一眼答道：“奴婢名叫张辟。”

常意喝茶的手顿了顿：“既然你有名姓，那叫这个吧，不必改。”

老夫人轻描淡写：“这名字起得随意，人也难登大雅之堂。到时候也叫两个嬷嬷教规矩，别丢了大姑娘的面子。”

老夫人似是在说这丫鬟的名字，又句句指桑骂魁，暗指常意上不得排面，落她的面子。

她身后的大丫鬟应了声，眼里透出几分不屑。

几个没被选上的丫鬟都在心里庆幸起来。

被老夫人不轻不重刺了两句，常意也没什么反应，像是聋子似的，让老夫人舒心不少，想来她也和以前一般，是个锯了嘴的闷葫芦，好拿捏的很。

时候还早，淮阴侯和常成雨都是男子，有些事情不方便插话，转而聊起些官场上的话。

虽然两人都没个正经官身，但男人对政治总还是关心的。

常成雨说起最近朝廷里人心惶惶，全是因为立后的风波，当今新帝想立发妻为后，宫内都已经改口，皇后也已经搬进了椒房，立后大典却迟迟不成，君臣僵持。

一是皇帝不愿在立后大典之后选秀，也不愿意充实后宫二是因为妇孺皆知的原因，皇后嫁给皇帝也有十几年了，至今无所出，似乎是之前在战时伤了生育的功能。

皇帝不可能没有子嗣，这下朝臣和皇帝便僵持起来，皇帝连着敲打了好些家里有适龄女子的人，警告他们别生出别的心思。

“可惜圣上太过强硬。”常成雨语气玩味。

“不然我家的姑娘都到了年龄，容貌也不输他人，未尝不可一搏。”

“入宫难道是什么好事么？”淮阴侯皱眉，并不赞同他。

“大哥，你可就不懂了，我们家现在这个样子，就是金包银的空心镯子。”常成雨夸夸其谈：“我知道你想靠熙回重振家族，但这效果能有一位受宠的宫妃来得快吗？毕竟......”

......毕竟，淮阴侯府之前，在前朝也是靠裙带才跻身权贵的，一个淮阴侯府差不多出了位前朝的皇后贵妃——常意在心里说完了常成雨的未尽之意。

常成雨人不在朝堂，事情却知道的不少。

这一番话淮阴侯没放在心上，却有人听了进去。

“皇上也是一时冲动，哪有男人一成不变的呢，时日多了，皇帝自然会纳妃。”老夫人心里打起了算盘。

常成雨摇头：“哪有那么容易，圣上强智敏锐，我看那些人的算盘要落了空。”

说完，他看见常意的眼神还落在他身上，主动说道：“我总说这些，母亲和侄女怕是要乏了。”

恰好大夫人和二夫人也进了院子，常成雨便捺下不再说话。

大夫人和二夫人纷纷入座，跟在她们俩身后的两个女孩也走到老夫人面前。

常意不动声色地打量了她们一遍，大夫人生有一儿一女，儿子常熙回和女儿常笑莺。

其余还有几个庶女，和她之前在常家地位差不多，都是可有可无的存在，大夫人不至于苛刻，但也无人关心。

现在跟在她身后的是妾生的二小姐常步箐，以及她自己的女儿常家三小姐常笑莺。