伞柄是棕木色，映得他本就苍白的手指愈发的白，却并不显无力，指节带有沉甸甸的骨感，将伞牢牢握在手心。

姚蓁颔首，两人便一同行礼道别。

走到殿门前，宋濯撑起伞，姚蓁走进伞下。伞面阴影倾覆过来，堪堪可容得下两人身形。

竹青伞面缓缓移动，两道矜贵的身影没入茫茫的大雪中。

公主并不习惯与旁人距离这般近，起先，离他有半臂距离。但这伞实在小的可怜，走了几步后，她余光瞥见宋濯将伞倾向她，他的肩背又十分宽阔，另一半肩膀很快落满细碎的雪。

她便朝他靠近了一些，两人衣袂紧挨，能清晰的感知到他身上凛冽的气息，强势到连风雪的寒冷都似乎被驱散许多。

殿中热气十足，才走入雪中时，姚蓁并未感觉到冷。

走出一段距离后，热气渐渐褪去，她才意识到自己身上仅仅穿着一件单薄的宫装——宫婢和她手中的裘氅都被落在太清殿中了。

伞外雪正浓，殿中情况未可知，又走了许久的路，绣鞋上沾满了融化的雪，很凉。

姚蓁不大愿意折返回去。

然而宋濯不比寻常人，她不好差使他，帮她拿回裘氅她在此地等他，也冷。

不若快步赶回宫。

她抬头瞧向宋濯。

后者目视前方，神色淡然，鼻骨在脸颊投下一层浅浅的阴影，身上的大氅，绒毛肆意纷飞。瞧上去暖和极了。

他与她并不熟识，贸然向他要大氅，或者靠近他取暖的举动，都不妥当。

姚蓁默默朝他身后侧了侧，想以他的身躯为自己略微遮一遮寒冷的风雪。

走了几步，宋濯忽然侧过脸，沉声唤她：“公主。”

他的鼻息温热，洒在她的耳边，她有些酥痒，顿了顿才应：“嗯？”

两人眼神碰上，宋濯清沉的黑眸微动，示意她接过伞。

姚蓁虽有些不明所以，但伸手接住。

伞的重量不轻，伞上又覆着一层积雪，姚蓁极少自己撑伞，没料到这样重，公主细嫩的手一时承受不住这样的重量，手一歪，伞盖摇摇晃晃，眼瞧着要砸到宋濯的头——

一只骨节分明的手探出，擦过她的手，稳稳将伞握住。

他将积雪抖落。伞面缓缓扶正。姚蓁掀起眼帘，对上他波澜不惊的眼眸：“拿好。”

姚蓁迟疑着接过伞，这次用了双手，屏息凝神，将残留他温度的伞柄紧紧握住。

他人性子冷，体温倒是温热的很。

宋濯用低沉的嗓音解释：“伞骨用檀木制造，比寻常伞重了一些，女子拿着的确费力。”

姚蓁不知该应什么。心中有些埋怨，他为何不早些提醒。

正搜刮着话术，身后猛地刮起一阵温热的风，缓解了她的寒冷。

视线所及，一片雪白。她微微讶然，下一瞬，被宋濯的大氅紧紧裹住。

她举着伞，没有空余的手，不便系带。

宋濯便垂着眼，手指擦过她的脸颊，挑起那带子，修长的双指翻转，将领口束好，随后接过伞，淡声道：“走罢。”

姚蓁微微抿唇，未曾想到他竟看出她不愿意说出的窘迫，纤长睫羽轻颤，心中攒出一股暖意。她将脸往衣领中埋了埋，小跑着依在他身侧，快步往自己的宫殿走。

到了嫏嬛殿，一抬眼，门前簇拥着许多宫婢。瞧见她，有几名宫婢举着伞快步前来。掌事的大宫女神色焦急，似乎有什么话想要急切的告诉她，眼神不住往宋濯身上瞥，欲言又止。

姚蓁眼皮急跳，会意，让宫婢引着宋濯先去偏殿稍一歇息，自己提着衣摆，穿过浓厚雪幕，匆匆跑进殿中。

“怎么了？”姚蓁问。

宫女惶惶，不敢直视她的眼：“方才皇后娘娘来寻公主，在殿中停留一阵，发现了公主前些日子捡回的狸奴，此时此时正在殿中发怒呢……”

姚蓁鼻息一窒，眼睫乱眨，停滞一瞬，抬手推开殿门。

殿中没有光亮，推开的一线门缝，是唯一的照明，可供朦胧视物。

宫人垂首肃立，有些压抑的气氛正在弥漫。

姚蓁收敛心神，缓缓走入殿中，瘦长身影被拉长，风雪肆虐，她的衣摆被吹得飞舞，脆弱的仿佛下一瞬便会被卷走。

感觉到有目光沉沉落在身上，她伏在地上，双手合拢，给高台上的皇后行了叩拜礼。

皇后沉声道：“回来了。”

“是。”

“说说罢。”她命人将姚蓁安置狸奴的竹篓拿出来，“这是怎么一回事？”

宫人掀开竹盖，狸猫尖细微弱的叫声响起，不绝于耳。

姚蓁立刻道：“女儿有错。”

“初雪时，女儿途经学堂，偶然发现濒死的它，于心不忍，便将它带了回来……”

皇后没应，冷笑两声：“这孽畜，吵得本宫脑仁痛。”

姚蓁立刻想到，幼时她养了一只幼犬，因见到母后而吠叫不止，被宫人活活打死，立刻颤抖起来。

殿中一片死寂，瘦弱狸猫的叫声格格不入。

姚蓁听得揪心，双手死死揪住衣摆。

皇后的指尖磕着木桌，一下又一下，忽然一顿：“你去学堂做什么？”

“女儿去找陆夫子请教学问。”

其实不是，她是去寻秦颂的，想借着请教学问的由头，去瞧两眼心心念念的人，醉翁之意不在酒罢了。

这个借口，正好可以来应付母后。

闻言，皇后的脸色好看了一些。

她招手让姚蓁起身，站到她身边来，漂亮的凤眸闪着柔和的光，唇色嫣红，容貌倾城，温声道：“你要时刻记住，你是高高在上的公主，莫要因此等污浊之物染尘。”

姚蓁垂眸，安静应是。

皇后提起竹篓，掀开褥子瞧了一眼，小猫瘦弱的不如她一只手掌大小，有气无力的叫着。

“的确可怜。”皇后道，“但公主殿中，不要有此物。——你在哪捡到的它，便将它放到哪边去罢。”

姚蓁抬眼看，外面是密密匝匝的雪花，这么冷的天，她若是将小猫放回那偏僻之地，不出一个时辰便会冻死。

她欲出声恳求，想要皇后宽限一些时日。

怎知皇后忽然惊叫一声，径直将竹篓甩了出去！

——那小狸猫感觉到温暖的手，猫爪胡乱试探，尖利的爪钩不小心勾到了皇后的指尖！

宫人齐齐跪下请罪，姚蓁脑中“嗡”一声，眼睁睁看着竹篓落地，小猫滚了出来，发出尖锐的惨叫声。

嬷嬷迅速道：“奴婢这就去将那小孽畜打死！”

皇后应了一声什么，姚蓁没听清，只觉得她红唇翕动，十分可怖。

宫人快步上前，眼瞧着就要走到小猫身侧，姚蓁不知从何涌出勇气，疾奔过去，用力推开她们，捧起小猫就往殿外跑！

到底是十五六岁的少女，身量轻盈，很快便甩开身后一众宫人，跑的不见影。

她浑身发颤，双眼绯红，冲进浓重的雪幕中。雪花砸在脸上，针扎一般密密麻麻的痛，很冷，赶忙将狸猫收在袖中。

所幸狸猫并没受伤，睁着水蒙蒙的湛湛眼眸看她，看的她心中泛着柔软的酸。

一路疾奔，红墙映雪，疾略而过。

她抱着狸猫，在雪中顿足。四下环顾，一片茫然，一时觉得这皇宫十分陌生，不知该往那边去。

偌大的皇宫，竟然没有一处是她想去的。

落雪扑簌，天地寂寥，姚蓁心中一阵悲戚。

蓦地，身后道路上传来隐隐约约的脚步声。

姚蓁心中一紧，以为是有人追上来，正要抬步走，余光瞥见一角天青色的布料。

她想起来，宋濯便是穿的这身衣裳。这颜色寻常人难以驾驭，宋濯穿着好看，她印象略为深刻。

一回眸，果然见宋濯执伞缓缓而来，瞧见她的狼狈模样，眸色依然淡然，微微颔首：“公主。”

姚蓁仰首看他。她眼尾绯红，目光炽热，眼睫湿润，不知是沾了碎雪，还是才哭过，将宋濯瞧得微微一滞，迟疑的停步在她几步开外的距离。

她听见了嬷嬷的喊叫，浑身一抖，疾步朝他跑来。

此时雪势渐渐小了，风却愈发肆虐，不知是风吹还是她跑的太急，扑进他怀中时，她的发簪滑落，叮啷落进雪地里。

绾的十分规整的发髻散开，寒冷的发丝，冰丝绸一般滑了他满手。

宋濯伸出的手僵在原地。

她的手也是凉的，眼眸直勾勾的瞧着他，眸色潋滟，满是恳求，双手摸索着去寻他的衣袖，摸到了，便不顾一切地紧紧攀住。

“求你，”她眼中潋滟着一汪泪，嗓音褪去平时的冰冷不近人情，软糯而带着一点哭腔，“帮帮我……”

她掀起衣袖给他瞧，一截藕段般雪白柔腻的腕子下，探出一只颤巍巍的狸猫脑袋，花色是规整的灰黑白。

姚蓁长发散在身上，披在脸颊边，乌发映雪肤。

一人一猫，皆是眼中水汪汪，神似地楚楚可怜。

宋濯喉头微动，冷静地抽回手，眸色沉沉，一言不发。

一声声恳求无果，姚蓁眼中盈着的那汪泪水，摇摇欲坠。

他是这般的心冷，传闻他又极度好洁，怎会出手相救。

姚蓁的手指从他的袖口一点点滑开，眼神中充斥着无助。

她忽然想到，她的母后，与宋濯母族，有些渊源。

于是她再次将手按在他的袖口之上，低声恳求：“宋濯哥哥，求你，将她带走罢。”

“天怎么冷，你若不带走它，它会活活冻死的……求求你……”

说到这里，情之所至，她再也忍不住，眼尾滴落一滴晶莹的泪珠，滑过脸颊，垂在小巧的下颌之上。

在她唤出那一声“宋濯哥哥”后，宋濯眉头微蹙，神色似有动容，垂眸看向自己的衣袖。

姚蓁瞧出他的心软，喜不自胜，小心翼翼将小狸猫捧出。

小狸猫又开始哀叫。

宋濯深深看了姚蓁一眼，目色翻涌，鼻息微沉。

一墙之隔，不断有声音传来，姚蓁不敢再耽误，趁他态度松动，迅速掀开他的衣袖，将小狸猫安置进去。

冰凉而柔嫩的手指，始终若有若无地触着他的手臂。