他是沐老爷子在世时特意为孙儿训练的护卫，一身轻功得自沐家真传，此时尽力施展，虽负着一人，仍将贼人落在后面。

奔出四五里，身后仍传来隐隐语声，想是贼人要赶尽杀绝，咬死了二人不肯放手。

阿越寻个山坳处将沐华放下，道：「少爷，你先在这儿躲着，我去打发了他们几个再来接你。」

他已看得清楚，那几人身法远逊自己，虽人多势众，真个儿打起来，他未必吃亏，只是碍着少爷在侧，要时刻护着他安危，不免分心。

「小心些。」

沐华嘱了几句，看阿越几个纵跃不见，忙打量地形，见有几块山石围成个凹陷，躲进里面。不多时，远处传来厮杀声。

过了顿饭功夫，杀声仍未止歇，另有几人脚步声向这山坳处传来。

沐华一惊，心知是阿越没有尽数拦住，以致让贼人追来这里，苦笑着看看这不算隐秘的藏身处，转身便跑。

天已黑下来，林中不辨路径，不知怎的竟跑到一处绝路上，沐华看着面前断崖，不由心中暗叹。

回身看向围追上来的三人，他自知命绝于此，倒也不惧，迎风立了，拱手道：「敢问几位因何追杀在下？」

当先一人嘶哑着嗓子道：「自然是为谋财。」

沐华一笑，摇头，「谋财是假，害命才真，我说得可对，孙总镖头。」

那人一震，嗓音由嘶哑变为低沉，「你认出老夫来了？」

「你最擅长的暗器是铁菩提，虽改用金钱镖伤我，那发暗器的手法nei劲却是变不了的。」

孙立人撕下蒙面黑巾，冷哼一声，「沐老头T教出来的孙子果然有一tao。」

「为何杀我？」

「你若不死，我那nv儿和两个外孙何时才能出头。」

沐华点点头，「原来如此。」

「你那个护卫已中了暗器之毒，救不了你了。」

孙立人嘿嘿冷笑，执刀走上前来。

沐华看着他微微一笑道：「我虽打不过你，却也不想死于小人之手，咱们就此别过，黄泉之下，我自等着你来阎王殿前打这官司。」

说完纵身跳下悬崖。

落到水中，沐华才知这崖下是个shen潭，因地势极低，竟只结了薄薄一层浮冰，潭水寒津入骨，未及他向上游去，已觉四肢麻木不灵，挣扎间，意识渐渐模糊，只在昏迷前隐约看到潭底一条巨大黑影向自己游来。

张开眼，茫然注视着上方的岩洞好一会儿，沐华才醒悟到自己还活着。想到自那般高的绝崖上坠下居然还能捡条x命，不由暗道侥幸，试着坐起，甫一动便觉头晕目眩，身子软得似面条一般，当下轻呼出声，「唔**」

「莫动。」身后响起一把低沉的嗓音，一双大掌伸到沐华背后，将他轻轻扶起，动作轻柔，极尽小心。

「这潭上结着一层薄冰，你入水时撞得粉碎，不免自己也要吃上几分苦，好在没伤到筋骨，将养几日也便好了。」

沐华心知必是背后这人救了自己，连连称谢，只是他body尚虚，语音便未免微弱了些。

「我在潭里捉鱼，倒不想捉了个活人上来，顺手为之，小兄弟不必介怀。」

身后似是置了一堆干草，沐华轻靠在上面，见恩人自身后转到面前来，定睛细看，当先便见一双黑幽幽的眸子，shen不见底，偶一眨眼间j光湛然，随即又消于无形，只剩下温润晶莹，不由暗吃一惊。

他通晓武学，又随祖父见识过不少武学名家，自是知道绝顶高手可将nei力尽敛，唯双眼露出一点j华，眼前人不过二十七八岁，却已有此功力，当真闻所未闻。再去看他容颜，只见一道近三寸的伤疤穿过眉间，直划到右眼帘上，生生将一副英俊面容破了相，不免令人叹惋。

沐华试着动了动手脚，除却Xiong腹处还有些许不适外，四肢倒还灵便，想是无甚大碍，放下心来，道：「在下沐华，江南人氏，还未请教恩公姓名。」

「什么恩公不恩公，我姓苍名绝，你唤我声苍兄也就是了。」

说完，苍绝自一旁火堆上架着的陶罐中舀出碗汤送到沐华zhui边，「这潭里产的黑鱼r质鲜美，别处绝寻不来，拿它熬成的汤有大补之效，你在潭水中受了寒，需多喝些才好。」

沐华称谢接过，尝了一口，果然鲜美异常，他昏睡已有yi_ye，肚中早就空空如也，这时让那鱼汤钩起饿来，几口便吞下去，险些烫了*头。他自来行事极有教养，这时饿极，一时失了仪态，待省起来，顿时羞红一张脸，本来苍白的面色倒显出些许j神来。

苍绝看他清秀俊雅的脸上飞起一抹尴尬，不觉好笑，暗道这人脸皮恁地薄，忍不住扑哧一声乐出来，边笑边T侃道：「莫急，鱼汤多的是。」

只这一句，沐华脸上又红三分。

喝了一肚汤，又吃下几大块鱼r，沐华觉肚中暖烘烘的甚是舒_fu，j神亦好了许多，这才有空打量自家处境。此时已是白昼，他看得清楚，这安身之所乃是一个三丈方圆的溶洞，洞口前几丈远是一波碧潭，想来便是他昨夜掉落之处，洞里燃着一堆篝火，几件_yi物架在火边，正是他昨日所穿，此时已烤得干了。

沐华低头看自己身上，只一件雪白的蚕丝中_yi，却非他原来所着，并身上盖着的一件狐裘大氅，应一并是苍绝之物。

「你怎的会从上面摔下来？」

苍绝去洞外捡了些树枝回来扔进火堆里，见他j神尚可，不由问道。

「小弟自杭州赴京赶考，半路遭匪人劫财，慌乱中逃进林子，不想走错道路，失脚从崖上坠了下来，幸得苍兄相救，否则难免要在此做个孤魂野鬼。」

沐华不愿将家丑宣之于口，几句话遮掩过去，岔开话题反问道：「不知苍兄又怎会到这荒林中来，便是为了捉这几尾鱼吗？」

苍绝一笑，「可不便是为了这几尾鱼，我游历到此，听当地村民说这潭里的黑鱼不同别处，滋味非凡，我这人最喜美食，便忍不住跑来捉几条解馋。怎样，我手艺可还过得去？」

沐华当即大赞，「易牙之术亦不过如此，苍兄好厨艺。」

他赞得真心，苍绝自也听得高兴，喜道：「小兄弟脾x爽朗，甚He我意。你且在这里休养两日，等伤好了再上路不迟，」想一想又道，「你这般文弱书生独自上路忒不让人放心，恰好我也想去看看汴京的fenglover物，不如一路同行，也好有个照应。」

沐华闻言大喜，他本在发愁这一路行程，如今有这样一位高手愿意同行，正是求之不得，当即谢道：「如此甚好，只是小弟体弱，恐会拖累苍兄脚程。」

「这里距汴京已不过四五日远近，便是骑牛，七八日也尽可到了，大比之日在明春三月，咱们又不需着急，耽搁几日又值得什么，何来这拖累二字。」

沐华见这苍绝古道热肠，为人又洒neng豪迈，极是喜欢，有心结交，奈何j神不济，不多时便觉疲累，又说上几句，便睡过去。

在洞中歇了两日，沐华自觉已无大碍，换过自家_yi裳同苍绝出了林子。他行李银两均在马车上，早已失去，倒是那张银票用油纸包了贴身藏着，竟然未被打*，此时取了出来，到前头一个大镇的钱庄里兑了金银出来，雇了马车并车夫，两人一路往汴京行去。

沐华坐在车厢里，掀起帘子看见马夫背影，想起当日阿越驾车，如今不知他身首何处，不觉黯然，对那孙氏父nv的恨意又浓上几分，心下暗暗计量，他日必当报仇雪恨，为阿越讨回公道。

到得京城那日已是腊月二十五，两人到一间唤作「高升」的客栈赁了个清静院子住下，翌日一早沐华便到街上将一应的笔墨书籍买回来，接着又去添置_yi物，苍绝跟在他身边，两人一边购置诸般用品，一边游览汴京风物，忙乱几日，总算安顿妥当。

数日相处，沐华同苍绝均颇喜对方为人秉x，甚是相投，称呼也不似初时那般客tao，此时只「大哥、华弟」的叫着。

这日便是除夕，待天色暗下来，两人相对而坐，围炉饮酒。

沐华酒量不宏，拿着杯酒小口小口抿着，听苍绝讲述诸般所见所闻。

苍绝游历四方，见闻广博，不似寻常书生般只懂得些书上典故，讲起各处风土人情、武林掌故，令沐华大开耳目，说到有趣处，二人更是鼓掌大笑。

沐华只觉这位友人言谈有趣，说书生不是书生，说侠客又不似侠客，满腹经纶，文学武功竟无所不晓，涉猎之广，便是自己也自叹弗如，不由大是钦_fu。

此时窗外鹅毛大雪飘扬落下，却侵不进满屋暖意如春，沐华但觉自祖父、M_亲亡后还从未这般欢畅过，一应器具饮食虽不若家中j美，但胜在良友相伴，惬意非常，不禁轻叹：「若年年除夕能得大哥相伴，似这般把酒言欢，不知可有多快活。」

他语诚意恳，苍绝如何听不出来，干尽杯中酒，笑道：「这有何难，华弟若不嫌愚兄喝酒太费银子，我年年除夕陪着你便是。」

沐华一愣，随即朗声而笑：「大哥说话算数，小弟可记下了。」

两人畅饮一宿，第二日便有些爬不起来，沐华过午才得起身，洗漱后便看起书来，之后便是日日读书作卷。

苍绝却是每日出去游逛，正月十五没过完，已将汴京城游了个够，等失了兴头，便从街上提些书册回来，细看，净是些传奇话本，日日在沐华身边坐了，看些闲书消遣。

沐华本以为他不日便要辞行去往别处，这时见他不走，正乐得有人陪伴，每日读书闷了便同他说话谈天。