老林头是十里八乡有名的木匠，年纪越大，脾气也越犟，往往要He了心意才肯替人打家私。但这个月底他推了不少生意，朝阳还未升起就去采买木料，不许老Q儿nv靠近，闷头闷脑在屋里一直gān活。老Q伴他多年，暗地叮嘱喜欢缠着长辈的孙儿：“一年一回，你们爷在做箱咧，过段时间还得亲自送到人手里。”

“什么箱子这么金贵？”已懂事的大孙儿好奇地问。

老Q微掩着口，声音也压低：“当然金贵，是给东湖那边祭神用的。那么阔绰的人家，又虔诚，当天要敲锣打鼓，披红挂绿，好好大办一场。光是这个箱子，哎哟，就够我们家一年的吃用了。”

闻言，几个孙儿也似懂非懂地点点头，再不敢去打扰。只是私下闲聊，总忍不住猜测那东湖人家是如何厉害，纵使街里街坊都传过关于他们富有的流言，但大多语焉不详，没人能说准来龙去脉。只知道起家靠的是一味香粉，坊间不卖，专供给繁华都市的夫人小姐，连一些在意容貌的老爷，也会派人偷偷地要，出手极其大方。

并不清楚家人的谈论，老林头专心致志做箱，水磨工夫，好不容易在期限前几日完工了。箱子不大，仅能让一个瘦弱的成年人艰难地蜷*Jin_qu，放平日的猪羊祭品倒是足够宽敞。所以老林头做了这些年，也以为是东湖的讲究，连盛放祭品都要挑选不凡的器物。

东湖人家不是具体某家，是泛指，据说整个村子在宋末就已经占据了湖边的宝地，只是到了后来，才机缘巧He学懂香粉的制法，由此一举neng离农户的身份，发达起来了。

老林头没能Jin_qu被早早圈起来准备祭神的村子，唯有在外面等待，没多久，东湖的当家人便领着青壮出来，满意打量了一阵，才把箱子抬Jin_qu。老林头得了赞赏，又有银元花费，自然对这边的人和事守口如瓶，高高兴兴驾车回去。

另一边，抬箱的青壮在当家人的带领下，恭敬地进了建在湖畔的湖神庙，里面已经布置一新，香烟袅袅。除了还未准备妥当的箱中祭品，其余的牲畜、新鲜瓜果都按照旧例摆放齐整，尤其一个三十多斤的大猪头，是特意从农户家买来的，据说用jīng粮养了一年才这般肥美，表情瞧着也有几分“慈眉善目”的意味，正He了众人心思。

“当家的，那箱祭还需些时间料理，不如拨多几个人过去，免得错过吉时。”须发泛白的老管家迎上来。

听了这不太好的消息，当家人眉头一皱，随即舒展开来，道：“就按你说的办。若是难弄，就把药的分量再加两成。只要保证**仍是活的。”最后一句他说得含糊，一双眼紧紧盯着庙中庄严的金身塑像，目光隐约露出一丝恶毒。

老管家自然低头应声，很快，就从参与祭祀的人中选定了几个zhui巴严实的，一行人走进不远处的屋舍，四面墙壁很厚，几乎连脚步声都不能传出。窗户也都糊上了，因此屋nei不好散气，腥臭的铁锈味和发苦的药味混杂在一起，分外浓郁。除了神态自若的老管家，其他年轻人都不自觉屏住呼xi，板着脸看向正中的宽阔木案。

与一般需要处理的猪牛羊不同，案上被药倒的赫然是一个男人，他生得瘦弱，zhui唇发白，呼xi也如同飘絮那般轻，时有时无。他身上tao着象征吉利的红_yi，奇怪的是，这_yi物并没有_yi袖、kutui，仿佛不成器的织娘只做了包裹躯gān的部分，其他就草草了事。

老管家对负责用药的Q子小声嘱咐了几句，她便取来一碗新的热气腾腾的药zhi，掰开男人的zhui粗鲁地灌了Jin_qu。一些ye体从zhui角溢了出来，在男人的下巴淌开，她见状才扯过毛巾擦了擦，很留意不打*红_yi，却不在乎男人luǒ露的皮肤脏污与否。

“好了，动作快些。”老管家语气严肃。

那几个还未经事的年轻人听从长辈的命令，各站在一个角落，分别按住男人的手脚。一个有力气的大汉则握着砍刀，像剁猪骨头一般，娴熟地朝男人的左手臂用力挥下。毕竟是人的body，比不上牲畜rou_ruan，砍刀仿佛变钝了，第一下没砍断，接着第二下，第三下**直到男人在昏迷里也发出可怕的惨叫，断裂的肢体掉在地上，被那屠夫随便踢开。他面无表情，转而对付起另一边手臂，并没有表现丝毫的怜悯。

年轻人们大多受了惊吓，但血淋淋的残酷场面远没有老管家的威严更令他们惧怕，因此他们不敢轻举妄动，呆呆地立在原地。

本章未完...

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