“呃,是的,”他诚实地回答,“在三扫帚酒吧。”
“我明白了,”Snape回答,“没关系。介不介意我――”
“请自便,”Harry向他保证,记住以后不能事先吃饭。也不是说他对和脾气暴躁的教授共进晚餐兴趣十足。是吗?不。他只是想要礼貌待人,而且和别人共进晚餐比事先吃过要礼貌得多。
Snape从一个家养小精灵处要了一个三明治和一杯果汁。他站在工作台前吃着,Harry则摆放出各种各样的配料,
确保每种配料都很充足而且新鲜。Snape确认了每种原料,并解释了他在酿造过程中要扮演的角色。Harry对坩锅不用魔法火焰而是真火加热感到十分惊讶。“为什么?”他问。
“因为魔法火焰会将魔法加入混合物中,”Snape耐心地解释道,“这是任何一年级都应该知道的。”他加上一句。
Harry耸耸肩。“可能吧,”他装作毫不在意地回答。他不想让Snape知道其实他极端憎恶向魔药教授透露自己缺乏酿造魔药的天赋。
“那这些干叶子是用来干什么的?生火?”
“是啊,”Snape告诉他,“也为了增加香气。没有什么能比得上秋天里燃烧树叶的气味了。”
“如果你肥胖的表兄要直接跳进树叶堆,你还得把它们再耙起来,你就不会这么想了。”Harry嘀咕道,“一次接着一次然后再一次。”
Snape好奇地对Harry皱起眉头,然后摇摇头甩掉所有的思维:“这个魔药只能加热非常短的时间。然后要冷却,在储藏室里放在冰上保存十四天。”
Harry点点头,记起那张时刻表:“这不是问题。我的时间安排也不紧。”
“啊,是啊,”Snape点点头,“还是坐吃等死的米虫,我知道。”
“这有什么错?”Harry肆无忌惮地咧嘴笑道,“我没有从一个比我更不幸的人手中夺取工作岗位,如此一来就减轻了了不列颠的失业问题。”
Snape仅仅只是看着他。
“诚恳地说,”Harry说,“看样子我并不用工作,而且我当然也没有这个需要,至少在我人生的这个阶段。那么为什么我得工作?”
“为了发挥自己的作用,”Snape回答,“每人都必须使自己有所作为。你有才能。不去利用它们真是耻辱,几乎是罪过。”
这真是令人好奇:“我有才能?譬如?”
Snape定定地盯着他:“我还不打算开始列举你的优点,Potter先生。我不是你的崇拜者俱乐部会员,也没有必要增加你的自信心。”
“噢,算了吧,”Harry逗弄他,“你就不能说一点吗?只要一个小小的,微不足道的赞扬……应该无伤大雅吧?”
“好吧,那么,”他温和下来,“你在刺杀黑暗公爵这方面有令人称道的才能。可惜的是世界上没有这么多的Voldemort。”
Harry报复地冲着他吐舌头。
“魅力非凡。”Snape回答。
“瞧,”Harry说,“我不想在政府工作,我不信任魔法部,我也不想戴着名牌在商店工作。我想过打魁地奇,可是不大想走那条路,而且也不想像所有的专业搜捕手那样容易受伤。可是这仍然是个选择,毕业之后我对此还有些兴趣。”
“可是为什么你要在一场彻彻底底毫无意义的游戏里浪费自己的才能?”
Harry笔直地凝视着他:“首先,它很好玩而且人们观看魁地奇比赛会觉得很快活。我比赛的时候确实相当愉快。这是唯一能振奋我的东西了,尤其是现在。我只是不大确定这是我能做的最好的选择。”
“我明白了,”Snape答道,可是Harry怀疑他是否确实理解了。
事情开始进入轨道。每天最后一节课结束之后,Harry就用飞路粉进入三扫帚酒吧,走到霍格沃兹和Snape共进晚餐,然后开始酿造魔药,他们第二天的讨论集中于魔药本身,Harry怀疑为何解药是最先被发现的办法,Snape则告诉他古代魔药制造者令人惊叹的才能。等到他们对理论精疲力尽,就开始埋头工作。
解药比他事先想像的还要复杂。每种配料都要在特殊的油里浸泡,而这种油则是
用特制的草药和香料混合配制而成的。“这让我想起了拌色拉,”Harry一语双关地说。
Snape以讥笑作为回答:“虽然如此我也不打算喝掉它,如果我是你的话。除非你想接下来的几个小时都在厕所渡过。”
“尽管如此,这些配料也很可爱。”
“大概如此吧。如果你这么容易就被这种东西迷惑的话。”
“被它的美丽?”
“是啊,”Snape回答,“这个,事实上,只渗入了皮层。我解剖过独角兽,所以知道。”
Harry皱皱眉,摇摇头然后将注意力转回他的切丁曼陀罗叶子,“你知道,Snape,”他张嘴,然后又闭上。
“如果你太过嘲讽的话Remus会不高兴的,”他说,“你要留心一下。”
“所以你在警告我整个晚上都要保持沉默?”
“哦,不,”Harry承认,“尽管这不会痛。”
“好吧,”Snape几乎怒火熊熊地回答,“我整个晚上都会一言不发的。”
Harry叹了口气:“别这么做。”
“那我该怎么办?很显然我缺乏谈话技巧。”
“那如果你真的如此呢?”
沉默片刻,然后Snape安静地说:“我想让他喜欢我。喜欢与我待在一起。我不想令他后悔……任何东西。”
Harry不知该如何答复。他从未真正考虑过Snape要求约会的原因。只是假定Snape想要操纵别人。可是看样子……“你真的喜欢他,是不是?”
Snape点点头。“我一直都是。”他轻柔地说。
Harry放下他的屠刀,拣起一个平的木制刮削器,然后开始把切丁叶子扔进早就准备好的瓶装玫瑰和亚麻混合油里。“为什么?”他问,“我的意思是,我知道Remus是怎样的人而且知道为什么其它男人喜欢他,他们在他身上看到了什么。你在他身上看到了什么?为什么你喜欢他?”
Snape转身离开他的储物柜;“我们还要些鸽子心脏,”他说,“我自己也有些库存。”
“不,足够了。别想逃避话题。告诉我。”
他叹了口气。“Remus他……他……他总是对我很好,尤其是我们独处的时候,像是一起完成课堂作业的时候。他看起来并没有参与别人的任何恶作剧,而且他总是好像为他们的残忍懊悔。有那么几次,他甚至还在事后帮过我。像是Black对我的书包施咒好让它突然打开,Remus有时候会帮我把东西拣回来。而且他看起来总是那么地……孤独而且……而且漂亮。我猜他理应得到更好的朋友:我。”
“你迷上他了。”Harry中立地表述自己的意见。
Snape点点头:“你能这么说。可是我从未摆脱过这种感情。我仍然觉得他……很有魅力。只是……后来变得有些容易忽略而已。”
“当你发现他是个狼人以后?”
“是啊。这改变了一些东西。”Snape走回实验台开始清理。
“我明白了。”然后Harry问道,“这是你成为食尸者的原因吗?”
“不完全是,”他承认,“是啊,我以为Remus操纵着这一切还有,Dumbledore没有开除Black,甚至也阻止我试图谋杀他,这让我相当痛苦,可是背叛并不是我参加Voldemort的最初原因。”
“那么……是什么?”
Snape耸耸肩:“他们要求我参加。”
到了星期六,他们所有的配料都要被泡在各自的瓶子里,要不在挂在天花板上的架子上晾干。Harry睡过头了,用飞路粉到活米村时也迟到了。他直奔城堡,跑下台阶直达地窖。他发现魔药教授正在教室监视两个服禁闭的学生。Harry在门口来了个急刹车。“你好,教授。”他小心翼翼地说,“发生了什么事?”
Snape瞪着他的学生:“这些顽固不化的蠢材要清洗这间屋子的每一寸地面,不用魔法,直到能再用为止。这些白痴成功地制造而且爆炸了一剂抗凝固魔药。”
Harry思考片刻,然后倒抽一口气。“你在开玩笑!可是这个魔药会阻止任何魔药凝固……你什么也没法酿造!”
“跟这两个说吧。”Snape咆哮道,“我不得不把昨天下午的课移到小一点的实验室去,这极不方便,我能向你肯定。”
“我们非常抱歉,先生,”勇敢一点的那个学生尖叫道,“我们不知道它会爆炸――”
“你加了小苏打!”Snape怒吼,“你以为这个加上醋会变成什么?糖吗?”
如果事态不是如此严重的话,Harry或许会狂笑。即使是一滴小小的抗凝固魔药也能造出足够的蒸汽――这种蒸汽会影响所有暴露在外的液体。他注意到Snape和那两个男孩,那两个那次他看见跟教授争论‘天蓝色’定义的Ravenclaw,都戴着防毒面具。
“啊――哦,”他说,“我想我最好还是离开这儿。”即使这么说,他的眼睛也开始冒出泪水,嘴巴也开始流涎水。抗凝固魔药开始起作用了。
“Potter先生!”Snape眼里满是恐惧的认知,喊道,“马上出去!我一会儿在前门的台阶见你。出去!”
Harry再次开始奔跑。
这确切来说真是美好的一天,Harry想到。即使他看得不大清楚。眼泪啪嗒啪嗒地涌出来,而且他不得不一直不停地吞咽,如此就不会流涎水了。这太尴尬了。几个很明显是要去活米村的高年级学生们在台阶上经过他,可是他们明智地忽略了他,对此他深表感谢。
除了Ginny Weasley。
“Harry?是你吗?你在这儿干什么?”
他颜面扫地,转身。“嗨,Ginny,”他挤出一句。他的嘴角马上充满了唾液。他立刻捂住嘴希望她没发现。
“你不是在这儿等我,对不对?”她含羞带怯地笑道。
他很快摇摇头,然后用眼神向她道歉。他不得不摘下眼镜,因为它们老是被他的眼泪打湿,所以除了一团毛茸茸的暗红色和桃色Yin影他什么也看不清。
“你还好吧?”
他点点头,然后耸耸肩。他注意到有个高个子年轻人站在几英尺之外,好奇地看着他们。Ginny注意到他在看。她咧嘴微笑:“Harry,我想向你介绍Terry MacMillian。Terry,这是Harry Potter。”
那个年轻人穿着一件Ravenclaw的袍子,X_io_ng前别着一块硕大的银色级长勋章。他迈步向前,伸出手:“见到您真荣幸,先生。”
Harry别无选择。他赶忙架上眼镜。他的右手刚才蒙着嘴巴所以有点湿,可是顺着他的斗篷飞快地抹一下应该会有效,对不对?不对。Terry的表情略为变了些,嫌恶地噘起嘴唇。
“见到你真高兴,Terry。对此我很抱歉。”他嘀咕着加上一句。
Ginny满腔疑惑地拉起Terry的胳膊:“我们正要去活米村。你呢?”
“
我――”
“你在这儿,Potter先生,”Snape大声说道,“我很抱歉让你等了这么久。来,看着我。”
被这突如其来的干扰惊吓到了,但也很感谢地,他抬眼看去。Snape拉下Harry的眼镜,然后往他的脸上喷了些感觉像是肥皂泡,不过闻起来像圆荚象鼻虫体液的东西。他抗拒地阖上眼睛和嘴巴。
“恶!”Ginny尖叫道,“那是什么,教授?”
“除了一剂简单的凝固剂别无其它,Weasley小姐,”他说,“Potter先生中了一剂――”
“――那个被抗凝固剂感染的魔药实验室?多么可怕。”Terry Macmillan同情地叹道,“您进入之前没有戴上面具吗?”
“我不知道要戴的,”Harry结结巴巴地解释,这时Snape又给他喷了些凝固剂。
Terry皱起眉头:“可是门上有个标志。我知道肯定有。因为是我把它钉上去的。”
“哈?我没看见什么标志!”
Snape叹了口气:“我一点也不惊讶,Potter先生。那个标志上很清楚地写着警告每个路人当心潜在的危险。我对你没有意识到这样的事情一点也不惊讶。”
Ginny咯咯笑起来。Terry看起来很迷惑。Harry张开嘴想要尽力反驳,然而Snape又给他喷了那种呕心的东西。Harry叹口气。到这份上,他的脸永远也不会干了。
因为这很可能是一年中最后一个暖和的天气,他们决定在外边的草坪上享用午餐。Snape在昨天晚上Harry离开后,已经完成了所有的准备工作,所以打断用餐而开始立即酿造确实毫无意义。
他们坐在面对湖面的一道斜坡上,身下铺着一块柔软的红条纹毯子。家养小精灵带来了美味的鸡腿三明治,新榨的南瓜汁,一盘水果和半个柠檬奶酪派。一个被施了咒的茶壶在毯子正上方冒着热气盘旋。
“你昨晚本来可以让我再待一段时间的,你知道。”Harry告诉他。
“我本来可以,”Snape回答,“可是你看起来筋疲力尽。我觉得你去睡觉,今天清醒着来,比昨晚帮我弄一些我自己可以轻松搞定的东西要好得多。”
Harry双肘着地,仰卧下去。“哦,谢谢噜,”他说,“Sirius昨天让我整理花园。我累死了。”
“看起来就是。”
“也为这个感谢你。”他咧嘴笑着加上一句。
他们在令人惊讶的和谐气氛中坐着吃了一会儿。“听着,Snape,那天你说的话,我一直在想。”